АН (цикл 11 книг) (СИ)

— До следующей пятницы ждать придётся, — отозвался я.

Комнаты для подготовки участников были изолированы друг от друга, так что мне никто не мешал, а через маленький экранчик на стене я мог наблюдать за боем других участников. Наконец-то закончился бой, предшествующий моему, я спокойно поднялся и направился на выход.

На арену.

В спортивном костюме из комплекта школьной формы я не торопясь вышел из подтрибунного помещения. Что ни говори, а вид с арены на смотровые площадки впечатлял. Казалось, я видел всех зрителей. Кроме тех, которые сидели на одном уровне с ареной за зеркальными бронированными стёклами. Таких секций было две — справа и слева, притом во время дуэлей я этих стёкол не видел — видимо, были скрыты какими-то разборными блоками. Именно за одним из таких стёкол находились организаторы, сменные судьи и исполняющий обязанности главного судьи. Кто сидел, напротив — за другим зеркальным стеклом, я не знал, но догадывался.

С двух других сторон рядом с подтрибунными помещениями тоже располагались бронированные стёкла, но не зеркальные. За ними прятались врачи первой помощи, школьные репортёры и обслуживающий персонал.

Найдя взглядом своих товарищей, я поднял вверх кулак. Этот жест пришёлся по вкусу зрителям — мне зааплодировали.

А вот Вениамин Рысин — мой сегодняшний противник, кажется, разозлился. Сначала он шёл ко мне навстречу с надменным видом, а сейчас скалился.

Мы подошли к судье одновременно.

— Я подарю твою голову её светлости, — прошипел здоровяк Рысин.

— Напоминаю правила, — недовольно посмотрев на парня, проговорил судья-физрук, — умышленное нанесение тяжких травм и уж тем более убийства запрещены.

Он обозначил ещё несколько моментов, но в целом ничего нового не сказал — правила уже зачитывались перед началом соревновательного дня и вообще ничем не отличались от правил спортивной дуэли. Разве что воинское приветствие было обязательным.

Отойдя друг от друга на пять метров, мы дождались сигнала судьи и приложили правые кулаки к сердцам. Вениамин буравил меня яростным взглядом и недобро улыбался. Я же думал о том, что сказал ему вчера на балу. За свои слова нужно отвечать.

Активация жи́вы.

О, у Вени ветер? Ну в общем-то без разницы, если мой противник невысокого ранга.

— Один! — обратный отсчёт закончился.

— Бой! — тут же скомандовал судья.

Сделав два быстрых паса руками, Рысин пустил в мою сторону крупные вертикальные сероватые серпы, выглядящие будто поднятая ветром пыль. Я начал уклоняться, в этот же момент противник махнул обеими руками вправо и влево, в довесок создав и горизонтальные серпы.

Бодрое начало!

От трёх серпов я увернулся, а вот последний пришлось блокировать левым предплечьем.