АН (цикл 11 книг) (СИ)

— Да, пожалуй, не стоит тебе личико кривить, — закивала бывшая императрица. — И все же глазки делает? Вы что же не только переписываетесь? — в её голосе послышалась лёгкая игривость.

— Мы ещё и по видеосвязи общаемся, — гордо подтвердила Алиса.

— Ну надо, же как далеко зашли… Бесстыдники!

— Мама, прошу тебя, — тяжело вздохнула Соня.

— Ладно-ладно, не буду.

Четыре секунды мы ели молча.

— А скажите, Арвин, как вам семейная жизнь? Привыкли уже? Должно быть, военные действия не дают сосредоточиться на… важном, да? Молодая княгиня сильно негодует?

— Мама! — всплеснула руками Соня. Я коснулся её плеча и, когда жена повернулась ко мне, улыбнулся. Она выдохнула и кивнула."

"— Знаете, Елизавета Александровна, я парень быстрый. Успеваю и повоевать, и на важном сосредоточиться, — невозмутимо ответил Арвин.

— Хм… Рада слышать. Но знаете, позвольте опытной женщине поделиться мнением, что быстрота не всегда уместна.

— Я попросил бы вас не путать быстроту и неумелую суету. Я мечник. Для нас скорость — важный параметр. Мы не будем долго пилить бревно тупой пилой, а эффектно и изящно разрубим его одним движением, — поэтично загнул мой друг.

Я усмехнулся.

— Очень неординарное сравнение, — озабоченно проговорила бывшая императрица.

— Главное, что молодая княгиня не жалуется, — парировал Арвин.

От их странной беседы мне хотелось смеяться. Алиса, покраснев до ушей, удивлённо переводила взгляд с императрицы на Арвина и обратно, а Соня, устав одёргивать мать, лишь обречённо качала головой.

— Может, хочешь мороженого на десерт? — участливо спросила она, заметив состояние подруги.

Что ж, моя тёща и Соня переживают потерю адекватно. И если Соня, по её словам, плохо помнила брата, то о бывшей императрице нельзя сказать то же самое. За шутками и улыбками ей приходится скрывать свою боль. Но… она сильная. А дочь и внук прибавляют ей сил.

Когда закончился обед, со мной связался Архун.

— Я осмотрел самолёт, проследил, чтобы все подготовили к вылету. Всё готово, Ваше Высочество.

— Долго. Алиса сказала, что ты посылал за инструментами…

— Маленькое дополнение, не более того, — быстро ответил он.

Не удержался, значит? Я бы удивился, будь оно иначе.

— Пусть так. Ну что ж… Спасибо.

— Не стоит, Ваше Высочество. Летите. Без оглядки. Мы присмотрим за княжеством, — твёрдо сказал мой старый учитель.

— О… необычно слышать от тебя такие слова. С каких это пор тебя интересует что-то, кроме изобретений?

— А кто говорит о чём-то, кроме? В княжестве моя лаборатория. А военные действия рядом с ней пагубно скажутся на состоянии некоторого оборудования.

Перекинувшись с ним ещё парой фраз, я положил трубку и объявил общий сбор.