Амулет на Его счастье

— Альбен Кроин. — склонил он слегка голову. — Польщён нашим знакомством.

— Мэри… — смутилась я. Пальчиков мне до этого еще не целовали. — Мэри Кирин. Очень приятно.

— Ладди, она очаровательна! — пристально рассматривая меня, точно микроба под микроскопом, воскликнула пожилая женщина с абсолютно белыми, тщательно завитыми локонами, уложенными в высокую прическу. — Адель Кроин. — с натяжкой улыбнулась она мне.

— Очень приятно. — снова кивнула я и поежилась под столь пристальным вниманием.

От Леди Кроин не укрылся мой видавший виды серый мешковатый свитер, прикрывавший чуть ли не до коленей светлые объемные расклешенные брюки.

— Милый наряд. — дернула будущая свекровь уголком рта. — Это специальная, да?

Едва не ляпнув, «специальная для чего?», я во-время прикусила язык. Ведь очевидно, что маман имеет ввиду особенные вещи для мамочек в режиме ожидания.

— Ладди, притомил девушку, усаживай скорее за стол. — всплеснула руками Адель и прогремела в колокольчик.

Меня же, скорее всего от волнения, слегка замутило и очень захотелось остаться наедине с собой хоть на минуту; сбежать от этого пристального рентгеновского осмотра.

— Мне бы освежиться, — пользуясь моментом, пока маман на секунду отвела от меня глаза, повернулась я к декану.

— Да, иди за служанкой, она тебе покажет. — так же тихо ответил декан, разжимая, мою тщательно сдавлеваемую руку. — Или мне тебя проводить?

— Не стоит, — ответила, выходя из-за стола и направляясь за каким-то чудом понявшей всё прислугой из гостиной.

В ванной первым делом побрызгала себе на раскрасневшиеся щеки, немного постояла, опершись руками о раковину, но более медлить было просто неприлично.

Слуг нигде не было и в помине, но я запомнила, куда идти. Двери в залу были прикрыты, и я уже хотела дернуть ручкой, когда за створкой раздалось:

— Ладди, ну где ты ее откопал? У тебя невесты все были как на подбор: красивые, благородные, из семейств нашего круга. Что, на простой люд потянуло?

— Мама, прекрати! — возмутился декан. — Я полюбил ее.

Мои глаза итак уже были на лбу, а после последней фразы и вовсе переместились на затылок. Он, что, правда меня любит? А потом отрезвило пониманием: играет, зараза, очень хорошо играет. Его мама права в этой ситуации целиком и полностью. Может, не даст благословения на брак, тогда и конец моим мытарствам!?

— Полюбил он, — ворчала тем временем Адель. — какая девушка у тебя была перед этой… Мелисса кажется! Вот всё при ней! И положение, и связи, и в приличное общество не стыдно ее взять…

— Мам, — устало произнес декан, — Мелисса не могла зачать. А Мэри беременна. Не о чем теперь говорить. Поздно.