Отвергнутые жёны, или Амазонки поневоле

Они радостно приветствовали криками каждое удачное попадание. Вождь изумлённо наблюдал за действом, шкура сползла с одного плеча, но он и не замечал этого.

«Показательное выступление» закончилось, и все вернулись к костру. Гости, бурно обсуждая между собой увиденное, расселись по местам. Вождь же задумался:

- Твои девушки непростые, - повернулся он к Дае.

- Да, - кивнула та, - и ты сам теперь можешь судить, кто годится им в мужья.

- А где твоя светловолосая воительница, что приходила ко мне? – старик шарил глазами в толпе. Мы с Киром сидели позади всех, не привлекая внимания.

Дая махнула рукой, и я вышла к костру.

- Почему я не вижу тебя среди невест? – Обратился ко мне вождь, - молода, красива и смела. Мне бы хотелось, чтобы ты выбрала самого достойного из моего племени.

- Спасибо, вождь, - я с улыбкой поклонилась, - только у меня уже есть муж.

Брови старика полезли вверх, а ко мне подошёл Кир, услышав, о чём идёт разговор. Вид у него был суровый.

- Ана, моя женщина, - с вызовом бросил он, - и я убью любого, кто приблизится к ней.

Вождь примирительно поднял руки и рассмеялся:

- Не гневайся, воин. Если уж ваши женщины метают копья не хуже сильных охотников, то не могу и представить, на что способен ты. Нам не нужно раздоров. Мы пришли с миром.

Кир успокоился, всё ещё грозно сверкая глазами. Кир и я сели рядом с вождями, по просьбе старика.

- Как тебе мои воины? – спросил он у меня."

"- Трудно судить. Я не видела их в бою или охоте. А красивым лицом сыт не будешь.

Вождь рассмеялся:

- Вот уж поистине, слова воительницы.

- Ты не назвал мне своего имени. Как к тебе можно обращаться?

Старик хитро прищурился:

- А я не называю себя первым встречным. Моё имя Бан. Это ты научила племя охотиться и воевать?

- Нет, - мотнула я головой, - всего лишь заставила поверить, что женщина может делать всё не хуже любого из мужчин, а иногда и лучше.

- Хорошо, что у тебя есть муж, - хохотнул Бан, - приди ты в моё племя, и нас бы заставила охотиться голыми руками, чтобы доказать свою силу. Ещё и меня бы, старого, погнала на тигра.

Рядом рассмеялся Кир:

- Ты прав, мудрый вождь.

Бан обернулся к Дае:

- Позволь моим воинам вручить подарки твоим женщинам.

Как мне пояснила Айя, если девушка примет дар, значит, она согласна выйти замуж. Да, даже здесь была иллюзия выбора.

- Нет, - покачала головой Дая.

Бан растерянно смотрел на неё.

- Пусть твои воины отправляются вместе с девушками на охоту. Докажут, что могут прокормить свою семью.

Старик уже взял в себя в руки, почтительно склонил голову:

- Мудрое решение. Да будет так. Завтра с рассветом начнётся охота.

Воины удивлённо переглядывались. Бок о бок добывать еду с женщинами. Неслыханное дело.

Ночь уже раскинула своё покрывало над деревней, когда Бан поднялся:

- Благодарю за вкусную пищу.