Амалия. Книги 1-5

Амалия вынула свой, и, по-прежнему держа лошадей в поводу, они крадучись зашагали к пустырю.

Привязав лошадей за домом, вошли в дом. Дверь оказалась незапертой."

"«Это плохо, – прогудел кто-то грозный и мнительный в голове у Амалии. – Это оч-чень плохо!»

Крошечный домик насчитывал два этажа. На первом никого не оказалось, и Амалия рискнула зажечь свет. Билли тяжело сопел где-то сзади.

На втором этаже они наконец нашли Мэри. Это была та самая девушка, фотокарточку которой Перси таскал с собой во всех странствиях. Она лежала на кровати в одежде, а шея ее была неестественно вывернута к левому плечу. Все ящики были выдвинуты, книжки – дешевые романы вроде тех, которые так любил Билли, – валялись на полу. Было похоже на то, что и здесь что-то искали.

– Опоздали, – тяжелым голосом констатировала Амалия.

Мэри Десмонд была совсем молода – лет двадцать, не больше. Светлые кудряшки обрамляли круглое личико, которое когда-то было красивым, но теперь, конечно, потеряло всякую привлекательность. Серые глаза были широко раскрыты, и Билли, поколебавшись, закрыл их.

– Интересно, что они искали? – задумался он.

– Наверное, план, – предположила Амалия. – Смотри, не оставили в покое ни единой книжки.

– Думаешь, они нашли, что искали? – спросил Билли, почесав нос.

Амалия не успела ответить, потому что в это мгновение раздался стук в дверь.

– Мисс Десмонд! – кричал визгливый женский голос снаружи. – Мисс Десмонд, немедленно откройте! Я знаю, что вы дома, я видела свет!

Быстро отставив горящую лампу, Амалия с опаской выглянула в окно. У входной двери стояла какая-то немолодая дама в темном платье, с пенсне на носу и с безвкусной шляпкой на голове. Это зрелище несколько успокоило Амалию.

– Так, Билли, – скомандовала она. – Быстро прячься, к нам гости.

– С какой стати я должен прятаться? – удивился бандит.

– Пожалуйста, не спорь! – рявкнула Амалия. Она нырнула в шкаф и извлекла оттуда зеленое женское платье, очевидно, то, которое несчастная Мэри Десмонд носила по выходным дням. – Если эта дама поднимет шум, нам не миновать неприятностей. Ты – беглый преступник, я… Обо мне вообще говорить нечего. – Она схватила его за плечо и затолкала в шкаф.

– Но я могу просто… – начал Билли, высовываясь из шкафа.

– Нет! – отрезала Амалия и захлопнула дверцу шкафа.

– Мисс Десмонд! – верещал голос у дверей.

Проклиная все на свете, Амалия слетела вниз по лестнице, скинула мужскую шляпу и натянула на себя платье, прямо поверх той одежды, которая была на ней. Пуговицы и крючки платья никак не желали застегиваться.

– Иду, иду! – фальшиво пропищала она, чтобы хоть как-то унять фурию у дверей.

«Волосы, черт возьми! У меня же теперь слишком короткие волосы!» – вспомнила Амалия.