Алый король

Первая смерть Циклопа была для Аримана мимолетным кошмаром — болезненным и глубоким, но милосердно быстрым ударом.

Сейчас все изменилось.

На глазах у Азека спина Алого Короля выгнулась так, что даже примарх не пережил бы подобной раны. Легионер скорее увидел, чем услышал, как ломается позвоночник его отца. Магнус, вдруг утратив естественную гибкость, в буквальном смысле сложился пополам.

Даже сознавая, что перед ним не настоящий генетический прародитель, Ариман закричал от горя и гнева. Тело Циклопа разбилось на кусочки, словно бесценное изваяние, сброшенное с пьедестала неразумными дикарями. Останки примарха блеснули ослепительным светом.

Азеку открылась самая суть Магнуса, кристаллическая конструкция из непредставимо сложных геометрических объектов. В ней, будто узоры в калейдоскопе, вертелись немигающие глаза, поворачивались шестерни и энергетические спирали, которые переплетались так туго, что казались неразделимыми.

Смерть и вознесение Алого Короля слились воедино.

Его душа разлетелась кружащимися осколками стекла. Видя, что добыча ускользнула, Повелитель Волков завыл от досады, не ведая, что нанес врагу поистине смертельный удар.

Ариман мысленно проследил пути тысяч аспектов Циклопа, умчавшихся от центра его духовного притяжения. Подавляющее большинство осколков, следуя алхимическому принципу «подобное тянется к подобному», остались подвластны воле Магнуса и сплавились воедино на вершине Обсидиановой Башни.

Но пятеро унеслись очень далеко от породившего их источника.

Повинуясь темному замыслу, они удалились от разрушенного тела примарха и покинули Просперо. Азек наблюдал за фрагментами, пока они не исчезли в нахлынувших волнах Великого Океана, и запечатлел у себя в памяти связанные с ними эфемерные образы.

Тюрьма с бесчеловечными условиями, холодная и враждебная эфиру. Острог, неведомый Ариману, но пропитанный болью, чувством вины… и исключительной ненавистью.

Божество на вершине жадной до душ горы, прежде охранявшейся исполинскими ангелами.

Место суда и предательства.

И, наконец, сияющий мир в центре всего, некогда блиставший золотом великой мечты, а ныне угасающий вслед за ее гибелью.

Теряя осколки из виду, Азек ощутил, что их рассредоточение подчиняется некой важной цели. От него требовалось разгадать тайные причины и смыслы случившегося.

+Я найду вас,+ поклялся Ариман. +И восстановлю вас.+

Как только легионер принес обет, растянувшийся миг закончился. Вытесненный воздух с ревом обрушился на Азека, куски стального каркаса и битое стекло лавиной посыпались с верхних ярусов, громыхая подобно артобстрелу.

Перед глазами корвида стояла картина застывших фрагментов души, быстро уносящихся прочь сквозь пространство и время.