Альт-летчик

Можно было, конечно, обратиться к Нобелям, хозяевам всех нефтеносных пластов в Баку, но соревноваться с такими монстрами мне было некогда, Вогау за глаза хватало! Мощность первых установок по каталитическому крекингу нефти была не слишком велика, плюс, естественно, пошли различного рода задержки технологического и организационного порядка. Молодой и очень вспыльчивый Армаис, армянин по происхождению, достаточно быстро «забузил», так как его погружной насос показал недостаточную надежность из-за того, что быстро забивался песком, поэтому мы перешли на плунжерные насосы, которые предложил я вместе с «качалками». Производительность у них, конечно, меньше, а вот надежности им не занимать. Пришлось выкупать долю Арутюна и права на землю, на которой находились скважины, и передавать ее Шухову, который оказался более надежным компаньоном, чем молодой и горячий кавказец. Получив деньги, еще до начала войны, в 14-м году тот выехал в США, и неплохо там устроился, попав на очередной нефтяной бум: флоту требовался мазут, а он производится из нефти. Свой погружной насос он довел до нормального состояния и на мощных, ненасыщенных газом пластах он давал отличные результаты. Увы, месторождения, которые были в нашем распоряжении, этими параметрами не обладали. Да и к тому же плунжерные насосы с качалками еще не были изобретены к тому времени, так что такой патент лишним не оказался. Перед самой войной мы встречались с Шуховым, запас бензина у него был почти сто тысяч пудов. Так как моими усилиями он превратился в поставщика мазута для флота и совершенно не бедствовал, то «прихоть» совладельца его совершенно не беспокоила. Ректификационные колонны давали не только бензины, но и керосин, и темные сорта нефтепродуктов. Когда накапливалось достаточное количество белой нефти, то он выпускал партию бензина, часть которой «бодяжил» с керосином и тоже продавал как автомобильный, в то же Интендантское управление флота. Доказывать интендантам, что надо бы закупать бензин, было себе дороже. Не было противников для И-1М, а машина сложная для освоения летчикам слабой квалификации. Так вот и начали осваивать небо Галиции. Зачем? Не совсем понятно."

"Бои на этом участке фронта мало отличались от боев в Восточной Пруссии: встречные, на неподготовленных для обороны позициях. Именно поэтому командующий и перебросил нас сюда, чтобы отучить австрияк передвигаться колоннами в светлое и темное время суток. Задача нам поставлена достаточно широкая: сковать своими действиями любые маневры австро-венгерской армии. Следом за нами следует новенький снаряжательный поезд, в котором собираются наши новейшие подарки для императора Франца-Иосифа.