Альт-летчик

Ни один иностранец в истории нашего флота не получал таких привилегий! Только представители королевских фамилий. Я слышал, что лично император заинтересован в том, чтобы под его началом служил такой выдающийся конструктор и адмирал, разработавший с нуля концепцию ведения воздушной войны с противником.

– Звучит, конечно, лестно, сэр Дэвид. Для принятия окончательного решения мне требуется некоторое время и консультации.

– Вы хотите поторговаться?

– Нет, что вы! Но у меня есть определенные обязательства по отношению к моим коммерческим партнерам. Основной доход мне приносят мои предприятия, а не служба.

– Вы и ваши коммерческие интересы не пострадают. Великобритания умеет защищать своих подданных.

– И тем не менее. Как минимум мне необходим небольшой отдых: требуется посетить Швейцарию и Россию, чтобы урегулировать некоторые щепетильные вопросы. Поймите меня правильно: я – больше коммерсант, чем военный.

Отвечать жестко второму морскому лорду было достаточно опасно. Было совершенно понятно, что разговор обо мне шел не только в Адмиралтействе, но и в МИ-6, которая не смогла удержать в тайне реальное положение вещей в RAF, будущих королевских авиационных силах. То, что Россия может перестать быть их союзником, уже тогда было очевидно правящим кругам Британии. По всей видимости, мне придется уносить отсюда ноги, пока голову не открутили.

На следующее утро закончился ремонт поплавков на моей машине, меня вывели из дока, хотя места для взлета и там хватало. Я определил направление ветра, развернулся в заливе-реке Хамбер и взлетел курсом 262 градуса. Капраз Дорожинский только сопроводил меня сюда, а сам ушел в Киркуолл, по дальности он до него доставал. Собственно, «остров» находится вне досягаемости немецкой авиации, так что англичане даже службу наблюдения и связи еще не организовали. Поэтому они и пропустили дирижабли к Лондону. Лишь недавно вышло распоряжение о создании постов наблюдения, но не армейских и не флотских, а за счет отрядов самообороны. Но я абсолютно не вмешивался в эти дела и никогда ничего не советовал моим «начальникам». Я прекрасно понимал, что нахожусь в почетной ссылке, а место для нее выбрано кукловодами из Лондона. Укреплять Россию, неожиданно для всех вырвавшуюся вперед в вопросах авиации, никто не рвался. Не для того развязывали эту войну. Все прекрасно понимали, что экономика России не выдержит ее масштаба. Что касается меня, то мне было очевидно, что моему «мирному» сидению в Киркуолле пришел конец. Они от меня не отцепятся, сделают все возможное, чтобы обратно в Россию я не попал. Способов более чем достаточно! И никто в этом мире мне не поможет, кроме небольшой группы людей, связь с которыми я стараюсь не афишировать.