Альпийский узел

Солдат повалился на колени, следующая очередь пропорола его тело.

Уцелели трое: они пятились в пещеру, вели беспорядочный огонь. У одного кровь стекала по виску, но он этого не замечал. У другого осколок срезал кожу с плеча, рукав промок, одна рука висела плетью. Но он справлялся другой, прижимая автомат к бедру.

А третий был Феликс! Он прятался за спинами других, злобно озираясь вокруг. Андрей поднялся, чтобы было удобнее, но Феликс заметил знакомую фигуру и полоснул из ППШ. Пули пролетели рядом, пришлось пригнуться. Выругался Несмелов, у которого на самом интересном месте опустел магазин. Он присел, лихорадочно меняя боезапас.

– Пошли! – прокричал Андрей, вываливаясь в проход. У него осталась одна граната, у Женьки, кажется, две – есть еще порох в пороховницах. Гордин бежал, прицельно стреляя по врагу. Немцы скрылись в пещере, огрызались уже из темноты. Вскочил Женька, высадил половину рожка, прыжками понесся к пещере. Ума хватило не лезть в полный рост – метнулся в сторону, выхватил гранату и вопросительно уставился на командира.

– Тебе разрешение нужно письменное? – прокричал из-за камня Андрей. Лейтенант усмехнулся и забросил гранату в пещеру. Дрогнула земля, посыпалось с потолка. Они вбежали внутрь, хлеща свинцом во все стороны.

Пещера выглядела вместительной. Расчищенный пол, изрытый трещинами, разомкнутое пространство уходило вниз. На этой горке, видимо, и стояли машины. На высоком потолке переплетались причудливые наросты. Внизу стены расходились, чернел проход. Туда и ушли последние неприятельские солдаты. Третий валялся недалеко от прохода – не добежал, пал под лавиной осколков. Это, к сожалению, был не Феликс. Рядом с ним лежал работающий фонарь. Андрей скользил по склону, надавил на спуск. Внизу сдавленно вскрикнули, но подобные номера давно не проходили. Майор прижался к граненому наросту, бросил гранату. Мимо с воплем промчался лейтенант Несмелов:

– Товарищ майор, давайте сюда… Только осторожно, один еще остался…

Андрей подхватил фонарь, споткнувшись об очередного покойника. Тот еще хрипел, давился кровью. Все равно покойник!

Андрей припал к стене, укрылся за наростом. Несмелов пристроился напротив, свернулся в три погибели. Фонарь еще работал, светил в неровный тоннель, на свисающие с потолка портьеры из минералов. Природа неплохо поработала, но явно не закончила творить – тоннель смотрелся страшновато.

– Мне здесь не нравится, – пробормотал Женька. – С детства не люблю подземелье. Неуютно в них…

– Надо служить, где Родина прикажет, – усмехнулся Андрей.

– Так служим, товарищ майор. Но лучше это делать на свежем воздухе…

Тоннель был коротким. И завершался тупиком – а может, предельно сужался.