Аллигат. Исход

Ярко светила лампа, тянуло дымком от растопленной чугунной плиты*. На ней согревалась широкая сковорода и закипала вода в большом медном чайнике.

В кухне всё было по-прежнему: буфеты с посудой, навесные полки с кухонной утварью, чистота и порядок.

Из открытой корзины пахло настолько аппетитно, что Ольга вспомнила, как давно не ела. В животе тихо заурчало, во рту выделилась слюна.

Женщина засмотрелась на хозяина дома. Несмотря на своё атлетическое сложение, он не выглядел неуклюжим или неловким. Его уверенные, точные движения говорили о том, что он не только знаком с разогреванием готовой еды, но и с её приготовлением.

Ольга приблизилась:

— Рardonnez-moi… Простите, пожалуйста… Я могу вам помочь?

Кадди обернулся и вскинул брови:

— Не думаю, — задержал на гостье долгий взгляд. — Всё готово, нужно лишь разогреть. В дорогу мне всучили огромную корзину с провизией. Просил не давать столько всего, но разве мать переубедишь? Всё это нужно съесть за три дня. Рассчитываю на вашу помощь, — улыбнулся он. — Голова не кружится?

— Немного, — не солгала Ольга, надеясь, что после сытного ужина и ночного отдыха слабость пройдёт. — Раз я вам здесь бесполезна, не могли бы вы дать мне свечу, тёплой воды и полотенце. Я бы хотела умыться.

Мужчина набрал в кувшин горячей воды, подал женщине подсвечник с зажжённой свечой и проводил до ватерклозета.

— Полотенце возьмите в бельевом шкафу, — поставил кувшин на туалетный столик. — Сегодня купание в ванне я вам я не обещаю, а вот завтра…

— Quoi?.. Что? — перехватило дыхание у Ольги. — Я могу рассчитывать на приют в вашем доме не только на одну ночь?

Кадди сдержанно улыбнулся:

— Также можете рассчитывать на мою помощь в поисках вашей подруги, — исчерпывающе ответил он на вопрос, исчезая за дверью.

От полотенца исходил слабый аромат ландыша в сочетании с жасмином.

Духи Сондры, — вспомнила Ольга, сожалея об утраченной новой сумке с документами, сувенирами и дорогущим парфюмом. Она и в этот раз потеряла всё, но, кажется, обрела нечто большее — друга.

Причудливая прихоть судьбы, — усмехнулась она иронично, глядя на себя в зеркало. Приоткрыла дверь и прислушалась. Кадди вернулся в кухню и ближайших минут пятнадцать оттуда не выйдет.

Ольга бесшумно выскользнула в холл, аккуратно закрыла за собой дверь, прокралась к шкафу и достала из кармана пальто мобильный телефон.

Фонарик она включила у лестницы."

"Осторожно поднялась на второй этаж. Остановилась, вслушиваясь в темноту. Пятнышко света задрожало, запрыгало по потолку, стенам, упало на пол, метнулось в дальний конец коридора. Вернулось к винтовой лестнице.

В покой, где жила Табби Харрисон, Ольга заглянет завтра. Посмотрит, все ли вещи та забрала.

На третьем этаже она безошибочно нашла нужную комнату.