All Flesh is Grass

The fire carved a magic circle of light out of the darkness that pressed in all about us. Back of me I could hear the gentle creak as the hobbies rocked gently back and forth. Smith still sprawled limp against the wall.Пришла ночь. Костер высветил в темноте волшебный круг, который заставил всех нас придвинуться к огню. За спиной спокойно покачивались лошадки, тихо звеня полозьями. Смит безжизненно привалился к стене. We had tried to rouse him to give him food, but there was no such thing as rousing him. He was simply a sack, still with us in body, but certainly not in mind; his mind was somewhere else. Мы сделали попытку поднять его и накормить, но ничто не могло привести его в чувство. Он лежал мешком, он был с нами телом, но не разумом. Его мысли унеслись далеко.Beside him leaned the metallic body of the mindless robot, Roscoe. And off a little ways sat Tuck with that doll of his clutched tight against his breast, not moving, with his eyes staring out into the darkness.Рядом с ним находилось металлическое тело неразумного робота. Поодаль сидел Тэкк. Он крепко прижимал к груди куклу, уставившись в темноту.We were off to a damn poor start, I thought. Already the expedition had started to fall apart.Все начинается сначала, — подумал я. — Экспедиция распалась.“Where is Hoot?” asked Sara.— А где Свистун? — осведомилась Сара.“Off somewhere,” I said. “Prowling. He's a restless sort of being. Hadn't you ought to try to get some sleep?”— Где-то ходит, — ответил я. — Вынюхивает. Он никогда не устает. Не попробовать ли вам заснуть?“And you'll sit up and watch?”— А вы будете сидеть и сторожить?“I'm not Launcelot,” I told her. “if that's what you're getting at. You can depend on it-I'll rout you out later on so I can get some sack time.”— Я не Ланселот, — сказал я, — если вы к этому клоните. Можете быть уверены: попозже я растолкаю вас, чтобы самому вздремнуть.“In a little while,” she said. “Did you happen to notice this place is built of stone?”— А вы обратили внимание, — спросила Сара, — что здание построено из камня?“I suppose I had,” I said. “I hadn't thought about it.”— Возможно. Но я не задумывался над этим.“Not like the buildings in the city,” she said. “This one is made of honest stone. I'm not up on stone. Looks like granite, maybe. You have any idea what the city might be made of?”— Оно не похоже на городские. Здесь — настоящий камень, я плохо разбираюсь, какой именно. Может быть, гранит. Вы имеете представление о том, из чего построен город?“Not stone,” I said. “That stuff was never quarried from the ground. Some sort of fabricated material, most likely. Chemical, perhaps. — Только не из камня, — предположил я. — Этот материал никогда не лежал в земле. Больше всего похоже на искусственный камень. Особый химический состав, вероятно.The atoms bonded more tightly than anything we know. Nothing in God's world, more than likely, could pull that stuff apart. When I fired the laser bolt into the landing field, the field wasn't even scorched.”Очень крепко сцепленные атомы. Ничто на свете не может разрушить этот материал. Когда я выстрелил в посадочную площадку из лазерного ружья, покрытие даже не было поцарапано.“You know chemistry, captain?”— Вы знаете химию, капитан?I shook my head. “Not so you would notice.”Я покачал головой.— Не так хорошо, как кажется.“The people who built this building didn't build the city. A more ancient people.. .”— Строители этого здания и строители города — не одни и те же мастера. Этот дом возвели раньше.“We can't know that,” I said.