All Flesh is Grass

They were so engrossed in what was going on that none of them noticed us until we were through the door and had advanced several paces into the room. Все в комнате были настолько поглощены своим занятием, что никто не обратил на нас внимания, пока мы не вошли внутрь и не приблизились к ним. Then the hobbies, seeing us, reared back upon their rockers and the gnome began to straighten slowly, as if his back might have grown stiff from standing all bent over to go through our things.Увидев нас, лошадки откатились назад, а гном начал медленно распрямляться. Наверно, пока он стоял, склонившись над нашими вещами, у него затекла спина. Still half bent over, he stared up at us through a tangle of unruly hair that hung down across his eyes. He looked like an English sheepdog looking up at us.Все еще полусогнувшись, он уставился на нас сквозь взлохмаченный чуб, падающий ему на глаза. Он был похож на скотч-терьера.All of us stopped and stood together. We didn't speak, but waited.Мы остановились и встали плечом к плечу. Мы не проронили ни слова. Мы выжидали.The gnome finally, straightened up by degrees, very cautiously and slowly. The hobbies stayed motionless, reared back on their rockers.Гном наконец-то выпрямился, сантиметр за сантиметром, очень осторожно и медленно. Лошадки стояли неподвижно, откатившись назад, насколько это было возможно.The gnome rubbed his gnarled hands together. “We were about, my lord,” he said, “to come after you.”Гном всплеснул неуклюжими ручонками.— Мы собирались, господин, пойти за вами.I motioned with my gun toward the luggage on the floor. He looked at it and shook his head.Я указал ружьем на наш груз, разбросанный на полу. Гном посмотрел на нас и покачал головой.“A mere formality,” he said. “An inspection for the customs.”— Формальность чистой воды, — заявил он. — Таможенная проверка.“With a view to a heavy tax?” I asked. “A very heavy tax.”— Чтобы вытянуть пошлину? — поинтересовался я. — И, наверно, высокую?“Oh, not at all,” he said. “It is merely that there are certain things which must not be allowed upon the planet. Although, if you should be willing, a small gratuity, perhaps.— Ни в коем случае, — сказал он. — Просто некоторые предметы запрещены к ввозу на нашу планету. Однако, если вы не против, речь может идти о чаевых. We have so little opportunity to collect anything of value. And we do render services of which you are much in need. The shelter against the danger and the...”У нас почти не бывает возможности отобрать что-нибудь стоящее. Ведь мы оказываем нужные услуги. Я имею в виду укрытие в случае опасности и...I looked around the storeroom. It was piled with crates and baskets and other kinds of less conventionalized containers and there were articles of all sorts all heaped and piled together.Я осмотрел склад. Он был весь заполнен коробками, корзинами, какой-то другой неизвестной мне тарой. Меня окружали различные предметы, аккуратно сложенные в груды.“It seems to me,” I said, “that you've been doing not too badly. If you ask me, I think you had no thought to get us. We could have stayed in that desert world forever if it had been up to you.”— Кажется, — заметил я, — ваши дела идут не так плохо. У вас и в мыслях не было возвратить нас. Будь ваша воля, мы бы остались в пустыне навсегда. (… если бы это зависело от вас.) (be up to – зависеть от кого-л.)“I swear,” he said. “We were about to open up the door. But we became so interested in the wonderful items that you carried with you that we quite lost track of time.”— Клянусь, — сказал он, — мы вот-вот хотели открыть дверь.