All Flesh is Grass

“Are you out there, Brad?”

“Nancy,” I said. “Nancy, over here.”

Из-за угла, не замедляя скорости, вывернулась еще машина, ее занесло на повороте, взвизгнули шины. Первый автомобиль круто затормозил и, содрогнувшись, замер возле моего дома.

— Брэд,  — снова чуть слышно, пугливо позвали из темноты.  — Где ты, Брэд?

— Нэнси?! Я здесь, Нэнси.

There was something wrong, I knew, something terribly wrong. There was a tenseness in her voice, as if she were speaking through a haze of terror. And there was a wrongness, too, about those speeding cars stopping at the house.

“I thought I heard you talking,” Nancy said, “but I couldn't see you. You weren't in the house and...”

A man was running around the back of the house, a dark shadow outlined briefly by the street lamp at the corner. Out in front were other men; I could hear their running and the angry mumble of them.

Что-то случилось, что-то очень скверное. Голос у нее точно натянутая до отказа струна, точно пробивается он сквозь густой туман охватившего ее ужаса. Что-то неладно, иначе не мчались бы так неистово к моему дому эти машины.

— Мне послышалось, ты с кем-то разговариваешь,  — сказала Нэнси.  — Но тебя нигде не было видно. Я и в комнатах искала, и...

Из-за дома выбежал человек  — черный силуэт на миг четко обрисовался в свете уличного фонаря. Там, за домом, были еще люди  — слышался топот бегущих, злобное бормотанье.

“Brad,” said Nancy.

“Hold it,” I cautioned. “There's something wrong.”

I could see her now. She was stumbling toward me through the darkness.

— Брэд,  — опять сказала Нэнси.

— Тише,  — предостерег я.  — Что-то неладно.

Наконец-то я ее увидел. Спотыкаясь в темноте, она шла ко мне.

Up by the house a voice yelled:

“We know you're in there, Carter! We're coming in to get you if you don't come out!”

I turned and ran toward Nancy and caught her in my arms. She was shivering.

“Those men,” she said.

“Hiram and his pals,” I said.

Возле дома кто-то заорал:

— Эй, Картер! Мы же знаем, ты у себя! Выходи, не то мы сами тебя вытащим!

Я бегом кинулся к Нэнси и обнял ее. Она вся дрожала.

— Там целая орава,  — сказала она.

— Хайрам со своей шатией,  — сказал я сквозь зубы.

Glass crashed and a streak of fire went arcing through the night.

“Now, damn it,” someone yelled, triumphantly, “maybe you'll come out.”

“Run,” I said to Nancy. “Up the hill. Get in among the trees...”"

"Зазвенело разбитое стекло, в ночное небо взметнулся длинный язык огня.

— Ага, черт подери!  — злорадно крикнул кто-то.  — Может, теперь ты вылезешь?

— Беги,  — велел я Нэнси.  — Наверх. Спрячься за деревьями.

“It's Stiffy,” she whispered back. “I saw him and he sent me...”

A sudden glow of fire leaped up inside the house. The windows in the dining-room flared like gleaming eyes. And in the light cast by the flame I saw the dark figures gambolling, screaming now in a mindless frenzy.

Nancy turned and ran and I pelted after her, and behind us a voice boomed above the bawling of the mob.

“There he goes!” the voice shouted. “Down there in the garden!”

— Я от Шкалика,  — зашептала она.  — Я его видела, он послал меня за тобой.

В доме вдруг разгорелось яркое пламя. Окна столовой вспыхнули, как глаза разъяренного зверя. В отсветах пожара бессмысленно, неистово приплясывали и вопили черные фигуры.