All Flesh is Grass

Я шагнул к ней. И вдруг она очутилась в моих объятиях.

— Можно обойтись без выпивки и без ужина,  — сказала она.  — Нам с тобой это ни к чему.

Да, правда, подумал я, нам это ни к чему.

Я наклонился и поцеловал ее, и обнял крепче, и во всем мире остались только мы двое. Не стало ни плененного, отрезанного городка, ни угрозы чуждого нашествия. Осталось одно, только одно важно: девушка, с которой мы когда-то ходили по улицам, взявшись за руки, и которая ничуть этого не стыдилась.

21

The steward came that afternoon, a little, wizened humanoid who looked like a bright-eyed monkey. With him was another—also humanoid—but great, lumbering and awkward, gaunt and austere, with a horse-like face. He looked, at first sight, the perfect caricature of a career diplomat. The scrawny humanoid wore a dirty and shapeless piece of cloth draped about him like a robe, and the other wore a breech-clout and a sort of vest, equipped with massive pockets that bulged with small possessions.

Распорядитель прибыл в тот же день  — маленький, сухонький гуманоид, похожий на обезьянку, с живыми, блестящими глазами. С ним явился еще один гуманоид, совсем другого склада  — огромный, несуразный и неуклюжий, хмурый, суровый, с лошадиной физиономией. Ни дать ни взять газетная карикатура на дипломата. Сухонький драпировался, точно в мантию, в какую-то бесформенную и не слишком чистую тряпку; на долговязом была набедренная повязка и что-то вроде жилета с огромными карманами, до отказа набитыми разной разностью.

The entire village was lined up on the slope behind my house and the betting had been heavy that nothing would show up. I heard whispers, suddenly cutoff, everywhere I went.

Then they came, the two of them, popping out of nowhere and standing in the garden.

I walked down the slope and across the garden to meet them. They stood waiting for me and behind me, on that slope covered by a crowd of people, there was utter silence.

As I came near, the big one stepped forward, the little wizened character trailing close behind.

Все население Милвилла загодя выстроилось на косогоре позади моего дома; бились об заклад, что никакой помощи нам не дождаться. Куда бы я ни двинулся, все переходили на шепот, а то и вовсе умолкали.

А потом появились эти двое  — просто неведомо откуда возникли посреди сада.

Я спустился с холма и пошел к ним через сад. Они стояли и ждали, а позади меня, на косогоре, густая толпа затаила дыхание.

Когда я подошел ближе, великан шагнул мне навстречу, сухонький  — за ним, чуть поотстав.

“I speak your language newly,” said the big one. “If you don't know, ask me once again.”

“You're doing well,” I told him.

“You be Mr Carter?”

“That is right. And you?”

— Я недавно говорю по вашему языку,  — сказал великан.  — Когда непонятно, спрашивайте еще раз.

— Вы очень хорошо говорите,  — заверил я.

— Вы  — это мистер Картер?

— Совершенно верно. А вы?

“My designation,” he told me, solemnly, “is to you great gibberish. I have decided you can call me only Mr Smith.”

“Mr Smith,” I said, “we are glad to have you here. You are the steward I was told about?”

— Мое название для вас непонятица,  — серьезно сказал он.  — Я так решаю, вы меня только зовите мистер Смит.

— Милости просим, мистер Смит,  — сказал я.  — Все мы вам очень рады. Вы и есть распорядитель, о котором мне говорили?

“No. This other personage is he. But he has no designation I can speak to you.