Алька Верник и наследие предков

– Это смотря кто еще младший… – задумчиво сказала уже скорее самой себе.

– Кадет, Верник, – раздался рядом голос, заставивший меня обернуться и утонуть в бирюзовом море с золотыми искрами, – я бы хотел продолжить нашу прерванную построением беседу… Если вы не возражаете.

Что это с «леденцом»? Просительные нотки и неуверенность в голосе? Очень подозрительно и крайне на него не похоже.

– А если я возражаю? – переспросила, вспоминая предупреждение деда.

– Мне будет очень и очень жаль, – тихо ответил эльф своим бархатным голосом.

– Вынуждена предупредить, тангир Элвэ, на землян не действует ваш зов, или, по крайней мере, действует очень слабо.

– Проверим? – улыбнулся он.

До чего же хорош. Хотелось… Хотелось все бросить и бежать за ним… Не важно куда, лишь бы за ним. Верник, очнись! Он Анвен улыбался! Но разумные доводы слабо помогали, когда близко находился этот конкретный образец эленмарской мужественности. Сердце отстукивало бешенный ритм, я уже собралась выразить свое согласие, как совсем рядом прозвучал строгий голос деда:

– Кетарт, Верник! Мы с артлегаром Соргом хотели задать вам несколько вопросов.

– Когда? – растерянно спросила я.

– Сейчас, если не возражаете, – легар указал рукой на выход и… я пошла, виновато оглянувшись на Элвэ.

Не один мускул не дрогнул на красивом лице «леденца». Тангир с дедом обменялись недобрыми взглядами, а проходящий мимо них артлегар Сорг улыбнулся и вдруг вполне дружелюбно похлопал Дарина по плечу на прощанье. Сбрендить можно. Да, кто же разберется в этих эленмарцах! Выходя из ангара, я твердо решила, что сегодня, если представится возможность, обязательно расспрошу деда о всех традициях и обычаях его расы.

Но возможности не представилось. Меня вызвали исключительно по делу. Нет, не так. По долгу службы, как командира вверенного мне подразделения, включающего в себя пять апаньярских кораблей и двадцать членов их экипажей, включая меня саму. На завтра намечался боевой вылет. Предстояло зачистить пространство вокруг планеты Медрикс от вражеских кораблей, если таковые остались в данном квадрате и провести разведку близ лежащих секторов. Некоторое время мы провели, планируя боевую операцию. Артлегар то и дело лукаво поглядывал на нас с дедом, заставляя меня гадать, что именно ему известно. Но беседа не переходила за рамки деловой и мое любопытство осталось неудовлетворенным. Лишь в дверях, когда легар направился меня проводить, нам удалось перекинуться парой фраз.

– Аля, – строго сказал дед, – постарайся общаться с Элвэ как можно меньше.

– Но он мой командир, – возразила я.

– Вот и общайся с ним только как с командиром.