Лиса для Алисы. Красная нить судьбы

Вторая комната оказалась еще меньше первой. Такая же убогая старая мебель и отделка. Разве что книг здесь почти не было. Если Алиса предпочитала уноситься в книжные миры, то ее отец искал отдушину в голубом экране телевизора.

Кореец опустился на корточки, заглянул под диван.

— И кто же ты? — спросил он. — Бакенеко?..[10] Или сонджу?[11] Какой-то другой касин?[12]

В ответ тварь вновь зашипела.

— Точно не оборотень. И не демон. Какой-то дух, я прав? Защитник или помощник?.. — Парень несколько раз моргнул и прищурился. — Да, прав.

Видимо, сущность, заключенная в тело черной кошки, должна была присматривать за девушкой. Но духа давно не подкармливали, у него только и хватало сил, чтобы поддерживать физическую форму. Разумеется, Алиса не морила касина голодом, вот только подобному существу нужна была не только телесная пища.

Насколько Су Хен мог судить, пребывать в этом мире духу осталось недолго. Возможно, протянет несколько месяцев, в лучшем случае пару лет, если раньше ему не придется встать на защиту хозяйки.

Кореец поманил касина.

— Иди сюда.

Зверюга принюхалась. Во взгляде духа читалось удивление и недоверие.

— Давай же. Не бойся… Дважды предлагать не буду."

"Не спуская с кумихо настороженного взгляда, касин, крадучись, приблизился. У самой руки парня замер, а затем неуверенно потерся о его пальцы.

— Вот, так-то лучше, — улыбнулся Су Хен и погладил зверюгу, почесал за ушами. Дух млел от его прикосновений, ластился и урчал, как самая обыкновенная кошка. Между пальцами корейца и шкуркой зверя поблескивали еле заметные искры.

Тех крох энергии, которыми поделился кумихо, было недостаточно, чтобы потустороннее создание начало представлять угрозу для самого Су Хена, но теперь касин мог пробыть в этом мире чуть дольше.

— И как же вы с хозяйкой дошли до жизни такой?

Кошка повела головой из стороны в сторону и горестно, совсем как человек, вздохнула.

— Не знаешь? Или не можешь говорить?

Касин кивнул. Дважды.

— Толку от тебя, — скривил губы в усмешке парень. — Скажи, мать Алисы убили инквизиторы?.. Тоже не знаешь?..

Су Хен задал десятка три вопросов. На большинство из них дух не знал ответов или просто не хотел отвечать. Да и нелегко беседовать с созданием, ответы которого ограничивались «да», «нет», «понятия не имею». Но все же кое-что удалось прояснить, потустороннее создание не сомневалось — мать Алисы именно убили.

Когда Су Хен вернулся в спальню библиотекарши, его внимание привлекала небольшая фотография на книжной полке. Это было словно окно в другой мир. Там был солнечный осенний день. На лавочке в парке сидела счастливая молодая семья: красивая рыжеволосая женщина, улыбчивый русоволосый мужчина и худенькая, похожая на лисичку, девочка-подросток.