Мимолётный Альянс

– Ну, мужчина как мужчина. Нос с этого ракурса такой… большой. Одет прилично. Подскажи, что я должна увидеть? – Разочарованно поворачиваюсь к Дерику.

– Чёрт возьми, Джина, ты или слепая, или издеваешься. Ты его не узнаёшь?

– У меня плохая память на лица…

– Смотри, – резко приказывает Дерик.

Ну что не так-то? Почему именно мужчина. Я его не знаю. Не помню его. Он не подбрасывал меня до Альоры. Тогда был старик. На Полье или Ромье непохож. И это даже не Герман.

Но вдруг мужчина немного задирает голову вверх, смеясь над чем-то, и меня словно бьют кулаком в грудь.

– Наконец-то. Не привлекай внимания, Джина. Садись.

Просить дважды не нужно. Последний раз всматриваюсь, как Дин нежно касается руки незнакомки, и так странно… Вроде бы я должна быть разочарованной, что он меня снова обманывал, а я… привыкла? Не знаю, но я словно выдавливаю из себя сожаления и обиду.

– С кем он? – тихо спрашиваю.

– Со своей невестой.

– Дин помолвлен? – изумляюсь я.

– Пока ещё нет. Но в скором времени будет. Это графиня Энисса Спенсер, англичанка. Ей двадцать три года, как и тебе, если принять во внимание твои слова о себе. Она приглашена на коронацию, и именно её выбрали в жёны принцу, – сухо произносит Дерик.

– Она красивая. Очень красивая. И она настоящая леди. Хороший вкус, – замечаю я.

– Ты права. Она воспитана в лучших традициях английской аристократии. Её готовили для роли жены наследного принца.

– Они не впервые встретились?

– Нет. Они знакомы уже более восьми лет. И были представлены друг другу в то время, когда мы учились в Англии.

– Вы учились в Англии вместе с Дином? – с интересом спрашиваю я.

– Да. Мы окончили Оксфорд вместе. Затем вернулись домой, чтобы больше участвовать в жизни страны как в политическом, так и в дипломатическом смысле. Мы гостили в доме её родителей целый месяц после окончания. Затем она была приглашена сюда, в Альору, и между ней и Дином завязались романтические отношения.

– Умная, образованная, воспитанная…

– Боже, я не про эту девушку, а про Англию. Я много о ней читала, и мне бы хотелось там побывать, но теперь уже вряд ли. Так что лучше расскажи. Ты видел королеву, гонял мяч с принцами, знаком с их детьми, был в их родовом поместье?

– Да, я видел королеву. Нет, я не гонял мяч с принцами. Да, я знаком с их детьми. Да, я был во многих местах. Но вернёмся…

– Круто, Дерик. Я тебе завидую. И как это? Как, вообще, понимать, что перед тобой сама Елизавета вторая? Она строгая? Кажется, что она очень строгая? А это правда, что это вовсе не королева, и что она давно умерла, а это её двойник? Ты заметил какие-то отличия или…

– Что? Мне интересно. Это же так здорово, Дерик. Ты был в Англии. Ты там учился. Пил чай с самой королевой. Боже, я бы в обморок упала.