Алхимик

И где партнер увидел выход?

— Это что, стационарный портал? — ахнула Валия, уставившись на штыри. Тайлин почувствовал себя неучем — ему катастрофически не хватало знаний. Почему-то перед Валией очень не хотелось показывать свою глупость. Только не перед ней. Мальчик перевел вопрос ликсу и тот утвердительно кивнул.

— Открытый портал. Стражи нет, прислужников нет. Этим путем можно сбежать домой."

"— К тебе домой, — поправил Тайлин. — Вернее, домой к черным ликсам. Тебя они не тронут, а что с людьми сделают?

— Черные не станут трогать тебя, пока ты со мной. До остальных мне нет дела, маг.

— Но они погибнут! — удивился Тайлин жестокости ликса. Он уже начал считать Ка-До-Гира частью команды и не ожидал, что ликс откажется от такой почетной роли. У него были свои планы, отличные от желаний мальчика.

— Мы все погибнем рано или поздно, — ликс подтвердил мнение мальчика. — Я должен вернуться в племя и выполнить договор, вернув тебя домой. На этом все.

— Ты обещал мне помочь найти записную книжку, — Тайлин категорически не желал отпускать ликса. — Мне без тебя не справится.

— Именно поэтому я все еще здесь, а не ушел порталом, — спокойно ответил Ка-До-Гир. — Твоя книжка может быть в центральном здании. Ты ее чувствуешь?

Тайлин с удивлением уставился на ликса. Конечно же он ничего не чувствовал — люди так не умеют. Однако что-то действительно тревожило мальчика. Тянуло к себе. И это было не центральное здание — взгляд то и дело останавливался на противоположном краю города. На башне? Нет, она неинтересна. Тогда что?

— Так что он сказал? Это портал? — Валия терпела долго, но не выдержала и толкнула застывшего мальчика. Странный он какой-то, постоянно зависает. Девочка привыкла, что все ее сверстники, как и мальчики постарше, из кожи вон лезли, чтобы ей угодить, а этот больше общается с ликсом, чем с ней. Он вовсе на нее внимания не обращает!

— Да, портал, — Тайлин отвлекся от города и повернулся к девочке. В груди вновь все замерло — так близко к ней он еще не был. Одна рука Валии лежала на его плече и Тайлину даже дышать стало страшно, лишь бы не спугнуть девочку. — Ликс думает, что он ведет в… Я понял, что меня привлекло!

Наконец-то Тайлин осознал, что показалось ему странным. Не башня — то, что находится за ней! Шар, в котором находился город, оказался неправильным — поверхность прямо напротив них вспучилась, словно набухший пузырь. Что, собственно говоря, было недалеко от истины — за мерцающей пеленой, служащей барьером, бурлила вода. Через город древних протекала река Шустрая, берущая начало где-то в горах. Видимо, это какая-то ее часть. Валия проследила за взглядом мальчика.

— Если прорвет, то здесь все затопит.

— Не прорвет. Этот город здесь много тысяч лет.