Альфа напрокат

Называется, спаслась Красная Шапочка от шайки разбойников, да попала в лапы к серому волку.

Я поправила шарф и медленно направилась к площадке.

– Тетя Маша! Тетя Маша приехала! – увидев меня, закричали мелкие. – Мама! Тетя Маша приехала!

Они побросали свои ведерки-совочки, выскочили из песочницы и помчались навстречу.

– Это кто тут у нас такой чумазый? Петя, радость моя, я тоже тебя люблю, – обняла подбежавшего племянника. – Лизочек, давай ручки отряхнем, а то тетя Маша сейчас вся в песке будет, – присев на корточки, попыталась остановить летящее на меня стихийное бедствие в розовом комбинезоне, но потерпела полное фиаско.

Маленькие руки сомкнулись на шее, а в щеку ткнулся холодный курносый нос.

– Тетя Маша, я скучава, – торопливо доложила Лиза. – А ты все не шва и не шва.

– Теть Маш, а почему тебя так долго не было? – поддержал ее брат. – Мы тебя так ждали!

– Дети, ну-ка отпустили тетю Машу, вы ее задушите.

Татка, подоспев на помощь, оторвала от меня детвору. Правда, сестра тоже не удержалась от сакраментального вопроса.

– Марусь, ты куда пропала? – отряхивая от песка многочисленные ведерки и формочки, поинтересовалась она.

– Никуда я не пропала, вот она я.

Я обняла Наташку, утонув в привычной смеси ароматов домашней выпечки, борща и стирального порошка. Родной, до боли знакомый запах дома.

– Тетя Маша, на вучки! – запрыгала вокруг меня Лиза. – На вучки хочу!

Моя ты прелесть. Лизонька не выговаривала буквы л и р, но это лишь добавляло ей очарования.

– Лизочек, давай я вас с Петей за руки возьму, и мы побежим домой? Быстро-быстро!

Да. Тете Маше сейчас никак нельзя поднимать толстеньких бутузов. Придется выкручиваться.

Подхватив малышей, улыбнулась Татке и припустила к подъезду.

Уже позже, отправив мелких смотреть мультики, мы с Натой вели задушевные разговоры на кухне.

Узнав о моей беременности, сестра расплакалась.

– Марусь, а ведь я знала. Знала, что у тебя получится! Видишь! А ты не верила! – всхлипывая, приговаривала она.

– Натусь, ну ты чего? Хватит реветь! Хорошо же все.

– Ага, – согласилась сестра. – Хорошо. Это я так, от радости.

Она вытерла слезы и взялась за меня вплотную.

– И кто у нас счастливый отец?

Татка прищурилась и пристально посмотрела мне в глаза.

Ох, Таточка. Как же ты похожа на маму! Тот же внимательный взгляд светло-серых глаз, та же мягкая улыбка и привычка чуть подслеповато щуриться.

Я взяла Нату за руку и прижала ее ладонь к своей щеке.

– Маруська, ну ты чего? – тут же встревожилась Наташка. – Что? Он тебя бросил? – по-своему поняла она мой давний детский жест. – Да плевать, проживем мы и без этого папашки! Сами вырастим, вон, у нас Гошка есть. На случай, если понадобится мужское воспитание.

Она обняла меня и принялась убеждать, что все будет просто замечательно.