Алета

Я заглянула туда краем глаза и увидела, что она, похоже, записала мой возраст, только почему-то не арабскими, привычными мне цифрами, а какими-то очень замысловатыми значками, по виду сильно напоминающими вавилонские цифры. Выглядело это очень забавно и совсем непонятно. Я такие штучки или сильно похожие, видела только на картинках в Интернете.

У меня в мозгу что-то щелкнуло. Может, им что по математике выдать? Я не то чтобы знаток, прямо скажем, математику я ненавижу всеми фибрами души, но уж в пределах средней школы кое-что помню."

"– Ильдери Ксимель, а позвольте спросить, вот то, что вы сейчас написали, это же цифры? Вы числа пишете вот такими значками? – Я решила прояснить этот момент.

– Разумеется. А какими еще можно писать? Все пишут такими. – Она даже фыркнула на мой глупый, с ее точки зрения, вопрос.

– Позвольте с вами не согласиться. На моей родине уже давно отказались от таких цифр, так как ими очень сложно оперировать, и пользуются другими. Вы позволите, я вам покажу? Возможно, вы тоже сочтете их удобными. Я поделюсь своими знаниями, а вы мне предоставите амулет.

– Ну покажите. Если то, что вы хотите показать, по-настоящему стоящее, мы вернемся к теме с амулетом. – Ксимель выдала мне кусок мела и махнула рукой на большую доску за моей спиной.

Нет, как-то неправильно она торгуется. Я им сейчас все расскажу, они научатся, а потом скажут, что, мол, все это ерунда нестоящая и не дадим амулет. И ведь не поспоришь, ссориться с ними нельзя.

Я встала и, пройдя к доске, быстро написала в столбик арабские цифры от нуля до десяти.

– Ильдери Ксимель, может, вы мне поможете? Я вот сейчас написала цифры от нуля до десяти. Вас не затруднит напротив них написать ваши цифры, я же не смогу изобразить ваши значки.

Она молча встала, забрала у меня мел и напротив каждой цифры нарисовала значки.

– Спасибо. Теперь я покажу, по какому принципу пишутся более крупные числа, а вы параллельно пишите, пожалуйста, ваши.

Я писала числа дальше, объясняя способ их образования, а она рядом рисовала все более и более громоздкие фигуры из значков. Потом я предложила магам в зале называть мне любое число и стала писать, а она тут же дописывала свой вариант. Когда мы дошли до четырех– и пятизначных цифр, зал загудел. Похоже, магов впечатлило.

Затем, закрепляя свой успех, я предложила показать, как складывать и вычитать в столбик большие суммы в виде арабских цифр. Тут мне, конечно, пришлось самой поднапрячься – в наше время, когда у всех есть калькулятор, кто станет считать в столбик, когда можно нажать пару кнопок и моментально получить результат? Я и таблицу умножения-то не вспоминала с начальных классов школы. А зачем? Калькулятор всегда под рукой.