Алёнушка

– Ой ли, – усмехнулась Изабелла. – На «бентли»?

– Издержки производства, – потупил взгляд Лев. – Смею вас заверить, что я не собирался причинять вред Алене.

– Звучит обнадеживающе, – Изабелла бросила взгляд в машину и заметила, что внучка уже сняла туфли и растирает пострадавшие ноги. Никаких манер, словно в лесу росла.

– Прошу прощения, я не хотел напугать девушку. В будущем не повторится. И все же, нескромный вопрос, графиня, девушка ваша…

– Вопрос действительно нескромный, всего доброго… простите, не расслышала ваше имя.

– Можете звать меня Львом.

– Доброй ночи, Лев. И постарайтесь держаться от моей внучки подальше.

Изабелла села на водительское сиденье, и Лев захлопнул за ней дверь. Проводив взглядом машину, он только и мог, что присвистнуть:

– Графиня…

* * *На следующий день Алена решила не приходить в офис слишком рано. Пусть этот Барышников не воображает, что у нее нет других дел, кроме как его дожидаться. По настоянию Изабеллы, разбудившей ее в семь утра, она приняла холодный душ, а затем, высушив волосы, вышла на кухню, где Изабелла подпевала Майли Сайрус и слегка пританцовывала.

– Ай кен бай майселф флауэрс, – пела она приятным голосом.

– Вы слушаете Майли Сайрус? – поразилась Алена. Эта женщина не переставала ее удивлять.

– А ты думала, что после пятидесяти всем автоматом раздают байковые халаты и любовь к Леонтьеву?

– Нет, я просто… – Алена осеклась, увидев свой эскиз «Аленушки», который Изабелла придирчиво рассматривала. – Мне кажется, наш план не выгорит, – пожаловалась она. – Барышников так меня никуда и не пригласил.

Изабелла провела по холсту пальцами, затем сделала шаг назад.

– Идеально, – удовлетворенно кивнула она. – Этот профан и не заметит разницы. Как и его дед, никогда не умевший отличить бриллиант от стекла. Скажи лучше, какого черта ты пошла работать в школу? У тебя же талант.

Алена лишь вздохнула. Этот вопрос они уже обсуждали, и Изабеллу категорически не устроил ответ «по совету мамы». А другого у Алены для нее не было.

– Ты должна стать активнее, – Изабелла перевела на внучку изучающий взгляд. Та была одета в узкую юбку и ярко-розовую блузку без рукавов. Красок в лице чуть не хватало, но для утра в самый раз.

– Как? – огрызнулась Алена. – Придушить Каролину?

– Слишком радикально, – отмахнулась Изабелла. – Попробуй опоздать.

– Что?

Изабелла метнула в нее взгляд и тяжело вздохнула.

– На сколько? – опомнившись, переспросила Алена.

– На несколько часов. И сделай так, чтобы никто не смог до тебя дозвониться. Потом соврешь, что у тебя телефон, скажем, упал в шахту лифта вместе с ключами и тебе пришлось вызывать различные службы.

– Телефон упал в шахту лифта? – нахмурилась Алена. – Я что, косорукая идиотка, по-вашему?

– Нет, – вздохнула Изабелла.