Александра

— И где же это?

— Это произошло 60 лет назад. В 1453 году от Рождества Христова по латинскому летоисчислению. Во Франции, в провинции Гасконь, в местечке Кастийон-ла-Батай. Там сошлись в битве французская и английская армии. Англичане атаковали французскую армию и нарвались на плотный артиллерийский огонь. В отличии от англичан, французская армия имела в этой битве артиллерию. Причём пушек у них было достаточно. Англичане понесли огромные потери. И даже подошедшая помощь англичанам не помогла. Ряды английской армии были расстроены. Началась неразбериха. В этот момент, в правый фланг англичан ударила французская тяжёлая кавалерия, рыцарская конница, так называемые тяжёлые жандармы. Англичане обратились в бегство. Вот и всё, князь. Битва при Кастийоне стала первым звоночком, что наступает новая эпоха, когда на поле боя стала выходить артиллерия. С того дня прошло 60 лет. Пушки стали более скорострельными и более дальнобойными. И я тебе, князь, покажу это. Что тебе известно, Иван Михайлович, о нашем противнике?

— Ну, ливонцы мне известны. Как они вооружены и как воюют. Ничего нового у них нет. Те же рыцари и их ополчение. С этими мы справимся. Но, как я понял со слов Государя, там идёт имперские ландскнехты.

— Всё верно. Вот они являются основной ударной силой и очень серьёзным противником. Ими командует капитан Георг фон Фрундсберг, любимец императора. Очень результативный капитан. Его наёмники используют швейцарскую тактику. Но она хороша против рыцарской конницы.

— Что за тактика?

— Построение воинов в баталии. Такое воинское построение пикинеров. Плотные ряды. Само построение напоминает квадрат. Очень хорошая мишень для моей артиллерии. Просто идеальная. И мы же не собираемся воевать с ним, как воюют рыцари? У нас и рыцарей то нет, не так ли, князь?

Воротынский засмеялся.

— И здесь твоя правда, царевна. Но всё равно. Их порядка 20 тысяч. А у нас и десяти нет. Как воевать? Даже с артиллерией. Кстати, у имперцев тоже есть артиллерия.

— Есть. Вот только не такая, как у нас. И перезаряжается дольше. Но мы её в любом случае заберём себе. И ещё, князь, один великий полководец сказал: «Воюют не числом, а умением!» Главное прибыть на место, осмотреться. Или как ещё говорят — провести рекогносцировку.

— Что это?

— Это обследование местности с целью её изучения, оценки определения способов её использования или оборудования для предстоящего размещения или действия войск и ведения боевых действий.

— Мудрёно ты говоришь.

— Нормально говорю. Это термины новой армии.

Двигались спешно пять дней. Наконец подошли к городку Опочка на берегу реки Великая. Переправились через неё и шли ещё день. К вечеру стали располагаться на ночлег. Князь Воротынский пригласил меня в свой шатёр.