Александра

Я ещё заказала мастерам сделать книппеля.

— А это что такое?

— Две полусферы соединенные цепью. То есть берётся ядро, распиливается пополам и эти половинки скрепляются цепью. Дальность стрельбы не такая и большая. В основном её лучше всего применять во флоте, для поражения такелажа вражеских кораблей, то есть мачт, парусов и прочего. Но в нашем случае будем использовать их против пехоты и конницы на близкой дистанции. — Василий смотрел вопросительно. Стала ему пояснять. — В момент выстрела из пушки, две половинки ядра вылетая из ствола, как бы раскрываются, разлетаясь в стороны и натягивают цепь, которой соединены. В итоге всё это летит, вращаясь вот так. — Показала Князю круговыми движениями рук полёт книппеля. — И всё, что встречается на пути разрывает и разрубает на куски. Такой книппель с лёгкостью перерубает мачту морского корабля. А там мачты делают толстыми и крепкими, чтобы выдержали тяжесть парусов и давление ветра. Вот и представь, что будет, если такой книппель врубится в плотные ряды пехоты. Или в конную лаву.

Василий, глядя на меня округлившимися глазами, покачал головой.

— М-да, Саша. Сколько в тебе способов душегубства кровавого!

— Много, Василий. Но всё это на пользу отчины твоей.

— Ладно. Заказала, значит заказала. Забирай всё, кроме запаса гарнизона города.

— Конечно.

— Сколько тебе надо времени, чтобы собраться?

— После завтра готова выступить.

— Ну что же. Тогда собирайся… Поснедаешь со мной?

— Да.

Пока он потчевал меня разносолами, разговаривали о разных делах. Как идёт обучение кадетов? Что ещё я запомнила из старинной карты?

— Василий, я тебе ещё раз говорю, каменный пояс надо тебе брать под свою руку. Там есть всё. И медь, и железо, и олово, и свинец, и золото, и серебро. Много всего. Это настоящая кладовая. И ставить там железо и медеплавильные заводы.

— Заводы?

— Да. Там будут плавить руку и лить пушки, ядра. Делать картечные и шрапнельные снаряды. Делать другое оружие. Да и для хозяйства сколько можно всего там изготавливать. Мы вот с Еленой думаем над одной вещью. Она очень нужна, вот как раз на таких заводах.

— Что за вещь?

— Мы её назвали паровой машиной. Механизм такой. Я помню чертёж такой машины. В движение её приводит обыкновенный водяной пар.

— Пар? Да ты что?! Как пар может что-то двигать?

— Не скажи, Василий. Может, ещё как может. Но пока говорить об этом рано. Если получится, сам всё увидишь.

Когда прощались, он как обычно взял мою голову в ладони, поцеловал в лоб."

"— Иди, Александра. Благословляю тебя. Береги себя. Возвращайся живой, поняла меня?

— Поняла, Василий. Я пока умирать не собираюсь. Слишком молода для этого.

Когда шла по великокняжеским палатам, мне встретилась какая-то дородная боярыня. Одетая как матрёшка.