Александра. Большая игра. (книга вторая)

— Взяла мандолу. Стала перебирать струны. В зале наступила тишина.

Гори, гори, моя звезда,

Звезда любви приветная,

Ты у меня одна заветная,

Другой не будет никогда.

Княжны придвинулись ко мне вплотную. Слушали затаив дыхание. Ловили каждое слово. Точно так же слушали мои палатины, кадеты и офицеры Корпуса. Князья, герцоги, графы, бароны. Многие или не понимали смысла, либо понимали только частично, но всё равно слушали. Я играла и пела. Увидела, как у Ксюши глаза стали мокрые.

Лучей твоих неясной силою

Вся жизнь моя озарена.

Умру ли я ты над могилою,

Гори, сияй моя звезда…

Французское королевство. Париж. Лувр. Королевская резиденция. Начало октября 1514 года от Р.Х.

Король Франции, Людовик XII Валуа, носивший титул «Отец народа», представитель одной из ветвей старинной франкской королевской династии Капетингов, сидел мрачный перед камином. В правой руке держал золотой кубок с вином. Последние два года капризная Фортуна, изменила ему. Дрянь такая. Королём он стал в 36 лет. Сначала всё складывалось удачно. Корону Французского королевства он получил после смерти своего троюродного внучатого племянника Карла VIII, умершего совсем молодым и бездетным. Ещё в 14 лет его вынудили жениться на Жанне Французской, своей троюродной племяннице, дочери короля Людовика ХI, известного под многими прозвищами, но самое из них значимое было «Всемирный паук», за то, что имел многочисленную и разветвлённую сеть шпионов и убийц по всей Европе. Самой Жанне на тот момент было всего 12 лет. Став, после смерти бездетного Карла VIII, королём Франции, сразу же обратился к папе Римскому с просьбой о разводе. Тем более, брак оказался бездетным. Основания для развода — близкое кровное родство. Их развели. Второй брак Людовика состоялся с женой предыдущего короля, королевской вдовой Анной Бретонской. К тому же Анна имела очень длинный хвост титулов — правящая герцогиня Бретани, графиня Нанта и де Ришмон (Ричмонда), графиня де Монфор-Л’Амори и д’Этамп, дама де Гудан и де Нофль, виконтесса Лиможская, королева Франции, Неаполя и Иерусалима. К тому же Анна являлась одной из самых богатых аристократок Европы.

Именно Анна Бретонская впервые надела на свою свадьбу белое платье, которое до этого считалось цветом траура. Именно с Анны Бретонской невесты и стали надевать белые свадебные подвенечные платья. При этом сама Анна не сидела тупо в каком-нибудь из замков, в окружении мамок и нянек, и не вышивала туповатые, куртуазные платочки с сердечками для супруга или ещё какого-либо из рыцарей. Нет. У неё были многочисленные сторонники среди Бретонского дворянства.