Аквилон. Маг воды. Том 2

По правилам, остров надо было обогнуть слева.

Мы оба прошли его по широкой дуге. А дальше,

Три корпуса разрыва… четыре… пять…

— Всё! — простонал Волнов. — Конец! Проиграли! Он нас делает, как детей.

Действительно делает. И проблема во встречном течении. То что раньше помогало, теперь стало помехой. Катер Кузьмича куда более мощный и тяжелый, пёр против течения как утюг. А нашу лодочку сносило.

Оставалось выбрать самый спокойный участок, но его уже занял Кузьмич и не собирался нас пропускать.

Добролюбов в катере расслабился, откинулся на спинку сиденья. Даже что-то сказал Кузьмичу — судя по жестам, поздравлял.

Но я не собирался сдаваться.

Трение. Если удастся его снизить, то и влияние течения уменьшится. К сожалению, натянуть на всю лодку пузырь защитной плёнки я не мог. Хотя бы потому, что тогда его увидит Волнов.

Можно создать под днищем что-то вроде щита из уплотнённой воды. Но держать щит подолгу очень тяжело для моего скромного резерва. Это заклинание разовое и энергозатратное. Вот если что-то постоянное…

Раз!

И под днищем лодки сформировался элементаль. Он зацепился за днище своими щупальцами-отростками и, повинуясь приказу, растёкся тонкой лужицей.

Бац! Ещё один!

Меньше минуты мне понадобилось, чтобы накрыть всё днище нашей лодочки тонкой пленкой элементалей. Эффект даже превзошел ожидания.

Лодка помчалась словно санки с горы. Скорость разом выросла почти вполовину.

Мы промчались мимо катера, словно он стоял на пристани.

Волнов даже издевательски помахал Кузьмичу и Добролюбову рукой.

— Ура! — старый лодочник едва не вывалился за борт. — Мы впереди!

Я видел лицо Добролюбова. Все такое же каменное, но в глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. Или уважение? Он понимал, что происходит что-то необычное.

Наш отрыв стремительно увеличивался. Кузьмич выжимал из своего чудовища всё возможное, но было очевидно, что он отстаёт."

"Щелчок. Громкий, металлический, отчетливо слышный даже через шум воды. Потом раздался другой звук, этот был более высокий, мощный. Новая нота в симфонии моторов.

Катер дернулся и начал набирать скорость.

— Два камня! — Волнов побелел. — У него два камня! Запасной включил! Нам хана!

Глава 20

Я усмехнулся. Можно было догадаться. Кузьмич не дурак, он бы не вышел на гонку без запасного варианта. Два промышленных русалочьих камня в одной лодке, это целое состояние. Но для Кузьмича победа явно важнее денег.

Катер стал стремительно приближаться. Со стороны было заметно, какой ценой даётся эта скорость. Его передняя часть вырвалась из воды, как у глиссера. Над ходовой установкой вверх поднимался пар. Белые клубы вырывались из всех щелей, словно катер превратился в чайник на огне. Охлаждение не справлялось.

Надолго его не хватит, но до пристани вполне может дотянуть.