Аквилон. Маг воды

Забирай медальон, держи у себя.»

«Капля заберет! Спрячет хорошо-хорошо!»

Итак, картина прояснилась. Лариса Громова крутит роман с офицером, потеряла фамильную драгоценность во время свидания. Паникует, потому что не может объяснить мужу истинные обстоятельства пропажи. Направляет всех в Камышовую бухту, подальше от компрометирующего места.

Но просто появиться с медальоном нельзя. «Нашел у пристани гостиницы напротив казарм» породит массу неудобных вопросов. Нужна правдоподобная легенда.

Что ж, придется устроить небольшой спектакль. Публично «найти» медальон там, куда Лариса всех и направляет. Заодно создам репутацию удачливого ныряльщика. Пригодится для будущих заработков.

— Еще кофе будете? — Полина материализовалась рядом с кофейником наготове.

— Спасибо, достаточно. Счет, пожалуйста.

Она притащила счет на серебряном подносике. Я едва не присвистнул. Двенадцать рублей! Что же, будем считать их инвестицией в будущее."

"Я оставил тринадцать, и официантка чуть не запрыгала от радости.

— Спасибо! Приходите еще! Завтра у нас будут свежие эклеры! Шеф с утра пораньше делает, с заварным кремом! И наполеон будет! И птифуры!

Да, эта девушка с такой любовью к работе точно далеко пойдет.

* * *Миновав два квартала пешком, я направился к прокату лодок. Вывеска «Водный извоз Волнова» красовалась над целой флотилией плавсредств.

Хозяин, восседал на перевернутом ящике, покуривая трубку. Коренастый, загорелый до черноты, с пышными бакенбардами, компенсирующими лысину.

— Доброго дня! — поздоровался я. — Нужна лодка до Камышовой бухты и обратно.

Он окинул меня оценивающим взглядом профессионала.

— На полдня или на день?

— Часа на три-четыре.

— На полдня, — сделал он вывод. — С русалочьим камнем или на веслах?

— С камнем, конечно.

— Пять рублей, — объявил он и тут же добавил: — Но для такого солидного господина могу уступить за четыре с половиной. Лодка новая, краска не облезла еще!

— Четыре, — предложил я.

— Молодой человек, вы же не станете разорять честного предпринимателя? У меня семья, дети…

— Которым уже лет по двадцать, судя по вашему возрасту.

Он расхохотался, хлопнув себя по колену.

— А вы с юмором! Люблю таких! Ладно, по рукам — четыре рубля! Вот эта красавица ваша!

Владелец подвел меня к изящной лодочке, выкрашенной в сине-белые цвета. Погладил борт с нежностью коневода, демонстрирующего призового скакуна.

— Видите? Ни царапинки! Русалочий камень вот, новенький, на прошлой неделе поставил. Управление простое рычаг вверх — плывет. Вниз — останавливается.

Инструктаж занял минут десять. Основное время ушло на рассказы, как лодки с русалочьими камнями вытесняют извозчиков, но «против прогресса не попрешь, хотя лошадки жалко, они же живые, а камень — он и есть камень».

Наконец я отчалил.