Активная разведка

Он поднял сухую ветку длиной аршина два с половиной и попробовал достать дно… э-э… там глубина даже больше. Плыть-то можно попробовать, но до чего это доведет? Вздохнул и пошел искать, где это мокрое место заканчивалось. И пришел туда, где валялась ветка-щуп, которой он глубину мерил. Родители мои, да что же это такое? Морок и наваждение! Оно самое, он же сюда прошел посуху, так что не может оказаться на острове, не идя вброд! Вброд-то он ходил, но далеко отсюда. А что же делать-то? На его родине была полуденная мара, особенно в жару, когда голова может разными видениями окружиться и на них поддаться. Но это лес, а в лесу кто может быть? Леший.

А про лешего он в «монастыре» наслышался, как тот может задурить голову и блуждать по лесу заставить.

Есть и способы не поддаться. Например, поменять обувку или рукавицы с левой на правую. Увы, рукавиц нет, лаптей тоже. Некоторые сапоги можно надевать на любую ногу, так они сшиты, но не у него. В них, поменяв ногу, можно только до отхожего места добежать, решив, что ноги это пустяк по сравнению с мокрым делом.

Можно одежду вывернуть. Вот это пойдет. Еще есть присказка, отвращающая лешего: «Шел-нашел, потерял». Но это рязанские лешие от нее уходят, а здесь минский – вдруг она его не берет? Решил, что надо кафтан вывернуть, так надеть и присказку повторять, чтобы уже наверняка. И что получилось? Снова по кругу!

Надо что-то придумать. Если идти по берегу, то его снова по кругу водит. Тогда надо пойти сквозь лес, вдруг так не закружит. Пошел, пошел и снова вышел на тот же берег, и ветка лежит, только вышел к ней не с той стороны. Впору подумать, что на колдовское место попал. Был остров, что людей ждал, притворившись выступом берега. Когда Егор пришел на него, то и высунулся дальше из воды, чтобы добыча не ушла. А поплывет – его сожрет болото или озеро, ибо тут не всегда поймешь, где начинается болото, а где уже озеро. И сколько у него времени осталось? Неопасной воды – пусть на день. Если пить из вод озера, то пока разовьется в кишках зараза, то хорошо, если у него два или три дня. Если даже в озере заразы нет, но есть-то надо. Еда осталась на телеге, а жевать хоть хвою, хоть березовую ветку человек не может. Так что та же неделя.

Как раз хватит времени, чтобы вспомнить тех, кого любил и кого погубил до встречи со святым Петром-ключарем. А куда он Егора отправит – ну, понятно. Водку пил, баб любил, только что табак не курил, жене изменял, с родителями ругался, в церковь не ходил уж три года и молиться перестал, народу покрошил видимо-невидимо – куда такого? Туда, вниз.

Пойдем-ка, дьяк, прямо в ад,                            Хорошо там уголья горят![6]Значит, он сейчас найдет место, где будет лежать и вспоминать, ожидая того самого.