Сердце Аксара, или Измена по-королевски

 — Ну и где же вас носило? Какой в вас толк? Чем вы полезны, если не можете остановить призрака, если не можете узнать, кто ему помогает?

Стражи потрясенно посмотрели на мою шею, на шубу, на чулки.

— Дедрик Корбиниан, проклятый принц, снова заманил меня в зеркало и снова чуть не убил!

— Ваше Величество, мы немедленно разберемся с этим, — заявил один из них, — оставайтесь здесь.

— Я-то останусь, но вы мне сюда немедленно приведете короля!

Однако вместо короля явился его советник Баргис. Не знаю, кто и как оповестил Баргиса, но он появился очень быстро. В прямом смысле слова «появился» — возник посреди коридора в ночном колпаке и с опухшими со сна глазами.

— Вашество, — произнес он, торопливо и цепко меня оглядывая, — что случилось?

— Дедрик случился! Я же говорила вам, всем вам, и Рейну, еще вчера ночью, что он вернется! И вот он вернулся, и дня не прошло! Как? Неужели от него нет защиты? Неужели невозможно выяснить, кто ему помогает?

Глаза Баргиса окрасились черным — он оглядел меня уже глазами избранного, и, судя по тому, как облегченно выдохнул, ничего ужасного не увидел.

— Вы в порядке, — протянул мужчина. Глаза его стали обычного цвета. — Позвольте руку, Ваше Величество. Я перенесу вас в свой кабинет. Там мы можем спокойно поговорить.

Я протянула руку Баргису, и через мгновение оказалась уже в его кабинете. В кабинете оказалось много чего интересного, но мой мозг отказывался анализировать еще что-то, кроме только что произошедшего. Я заметила только, что Баргис сменил одежду и волосы пригладил. Видимо, его вопросы внешнего вида сильно интересуют.

— Вы позволите вас переодеть? — заявил он деловым тоном. — Негоже тэгуи бегать по коридору в чулках и шубе.

— Переодевайте, раз вам это так важно!

Я моргнула, и сразу стало тяжелее дышать. На мне появилось платье с корсетом, волосы собрались в низкий узел, а следы на шее скрылись шелковым платком. Я машинально огладила юбку платья — все никак не могу привыкнуть к магии — и перевела взгляд на стол. На нем появился стакан воды.

— Виски лучше. Или водки.

— Воды, — возразил Баргис. — Не стоит особе вашего возраста пить мужские крепкие напитки.

— Знаете, что? Мне тридцать один год и…

— Не важно, сколько вам лет, — прервал меня эгуи. — Не стоит напиваться, подобно Его Величеству королю Рейну. Он итак уже попортил всем нам нервы этой своей пагубной привычкой… Выпейте воды, Ваше Величество. Я вынужден настоять.

Я протянула дрожащую руку и осушила стакан воды. Как ни странно, мне стало лучше. Или меня остудил назидательный тон Баргиса и его участливое спокойствие в глазах?

— Так, значит, вам тридцать один год, София? — спросил он.

— Да. И меня зовут Соня.

— Так звучит ваше полное имя?

— Полное имя — София. Но полным именем меня никто не зовет.