Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Большинство эгуи покинули ритуальный зал, чтобы подкрепиться и освежиться после Совета и заодно посмотреть, не кружат ли короли неподалеку. Остались только стражи да те из Великих, кто не желал покидать зал, чтобы случайно не пропустить триумфального возвращения победителя.

Боярдо я тоже отправила узнать, как там атмосфера снаружи, а Уэнделлу поручила быть начеку. Хоть я и оставалась в компании Великих, у меня были все причины их опасаться.

Криспин отошел к зеркалу; Фэд хотел мне что-то сказать, но опоздал. Ко мне подошел сам король Ганти, без советников и стражей, один. У меня плохая память на имена, поэтому, когда мне представляли короля, я запомнила только, что имя у него романтичное, а фамилия непроизносимая. Что-то вроде «Мальволио Деларио… Делариро… Делаверо…» Неважно! Все равно не буду я его по имени-фамилии величать.

— Волнуетесь? — поинтересовался эгуи, окинув меня взглядом. Я этому не удивилась: на красоток любят поглазеть.

Король усмехнулся. Он мне нравился: глаза умные, нос большой, голос приятный. К тому же, именно он сбавлял градус накаленности на Совете до миролюбивой атмосферы тихой неприязни. Но то, что он нравился мне, еще не значит, что он не враг.

— Не любите прямо отвечать на вопросы и так уверенно себя ведете… Вы совсем не обычная иномирянка, а с претензией. Признайтесь: у вас планы на наш мир?

— Это у вашего мира планы на меня.

— Как это толковать?

— Вы других не достойны.

Он усмехнулся снова; на этот раз это была усмешка, предвещающая неприятности.

— Кто вы на самом деле?

— Ответьте хотя бы на один мой вопрос.

— Не заслужили. Плохо себя вели. Сначала подставили и оговорили моего мужа, а потом возмутились, что он не желает становиться козлом отпущения. Не стыдно?

— Так мы говорим о стыде… Вам не стыдно занимать чужое место? Носить чужую корону?

— Не стыдно. Честно — не стыдно, ни капельки.

— Тогда вы отлично вписываетесь, — вдруг с улыбкой произнес король Ганти Мальволио Как-его-там. — Поздравляю, сегодня вы вошли на политическую арену нашего мира. Интересно будет посмотреть, как вы себя проявите дальше. Если, конечно, ваш супруг вернется.

— Так верите в него?

— Он побоится меня разочаровать.

— Что ж… Начинаю понимать, почему он отказался с вами разводиться. Вы, определенно, подарок для Аксара.

— Какие лестные выводы! И очень быстрые. Вы совсем не знаете меня.

— Сильного игрока видно сразу. Надеюсь, вы сочтете мои слова за комплимент, тэгуи… Мне кажется, вам лучше было бы родиться мужчиной.

— Я и сама иногда сожалею, что не того пола. Не соответствует эта изящная оболочка моему характеру, — шутливо протянула я, разводя руки и позволяя мужчине еще раз полюбоваться завораживающими изгибами и округлостями моей фигуры.