Академия \

— Ого! Звучит серьёзно, — присвистнул Тано, гадая, что между ними случилось, откуда взялся холодок. — Я думал, на этой неделе девчонки заняты платьями и парнями, а ты к контрольной готовишься…

— Меня не волнует бал, да и платье у меня есть, — Натие равнодушно пожала плечиками.

— Тебя уже пригласил кто-то? — прямо спросил студент. Девушка кивнула в ответ, и тут у него само собой вырвалось: — Надеюсь, не тот боевик?

Он покраснел, понимая, что лезет, куда не просят, но как можно было позволить этому типу кружить ей голову? Конечно, они не друзья, они вообще никто друг другу, но Натие вызывала у него очень тёплые чувства, и Тано не мог дать её в обиду!

— Именно он, — после недолгого молчания с вызовом ответила девушка. — Но мы это не афишируем, и попрошу тебя держать язык за зубами! Я ответила только по… старой дружбе.

Конечно, прозвучало странно… какая дружба, да ещё старая! Но оба тут же поняли, что, когда они рядом, возникает чувство какого-то родства, будто они и правда знакомы сто лет! Тано боялся этого ответа, и теперь настало время решить, стоит ему промолчать или рассказать правду, причинив девушке боль. Парень подумал, что обязан её предостеречь! Он сурово сдвинул рыжие брови и, вдохнув побольше воздуха, выпалил:

— Не верь ему! Он обманщик и подлец! — язык не поворачивался рассказать о том, что он видел на берегу, и предупреждение вышло больше похожим на голословное обвинение. Во всяком случае, именно так девушка его и восприняла.

— Зачем ты это говоришь? — Натие разозлилась.

“Вот ведь засранец! — мысленно выругалась она. — Самому не надо, а другому палки в колёса вставляет!”

— Я знаю какой он, Натие! Ему нельзя доверять, он тебя не стоит! — с жаром попытался убедить её Дэлк, но игра была проиграна, едва начавшись…

— Ты просто завидуешь! А это мелко и подло! Сам никого, наверное, не пригласил, и хочешь, чтобы и я одна на бал пошла? Дудки тебе! И оставь меня в покое! Я думала ты хороший, добрый… а ты!

Девушка убежала вглубь библиотеки, дав понять, что разговор окончен, и Тано ничего не оставалось, кроме как уйти. Благое дело не удалось. “Ладно, — упрямо и обиженно подумал парень, — не хочешь не слушай! Потом сама плакать будешь!”

9.2

Конечно, предстоящий бал будоражил и преподавателей! Как ни крути, а центральное событие в жизни академии, возможность принарядиться, повеселиться, а потом посплетничать друг о друге!

Нэлис была единственной, чьи мысли занимали другие вопросы. Она продолжала искать информацию о роде Ланди и их замке, о вампиризме и его проявлениях, о той странной магии, что пришла ей на помощь, когда она лежала при смерти.