Академия истинной магии

Мэрилин еще сильнее сжала мое запястье; я была уверена, что у меня синяки проступят. В ответ я непроизвольно впилась в нее ногтями, так что наверняка травмы будут взаимными.

Лорд Велтон выудил из кармана небольшой предмет, напоминающий песочные часы, и поставил его на бортик «бассейна». Внутри переливался мерцающий золотой песок…

Видя нашу нерешительность, декан снова взял предмет в руки и потряс им, привлекая наше внимание.

– Это магические часы, настроенные должным образом. Напоминаю, у вас есть одна минута. Будут желающие или расходимся?

Мэрилин пробормотала: «Ненавижу экзамены!» – и, отпустив меня, шагнула к лорду Велтону. Он довольно кивнул, встряхнул рукой так, чтобы золотые искорки оказались в нижнем сосуде, а затем перевернул часы.

– Удачи, леди Бриони, – напутствовал ее декан. Девушка закусила губу и обреченно сунула руку в туман…

Ее фамилия показалась мне знакомой, но я никак не могла вспомнить, чья она дочь.

Не прошло и минуты, как Мэрилин взвизгнула и инстинктивно встряхнула ладонью. Однако обвившая ее предплечье змейка никуда не делась, а лишь прижала голову к ее запястью.

Лорд Велтон счастливо улыбнулся. Вот правда, на его лице была написана такая радость, будто ему объявили, что завтра он станет королем!

– Замечательно, леди Бриони! – воскликнул он. – Цените вашего фамильяра, хольте его и лелейте. Он принесет вам удачу!

Девушка зарделась, прижимая руку с обвившей ее змейкой к груди.

Потерев руки от возбуждения, лорд Велтон подмигнул нам:

– Ну-с, адепты, кто следующий?

Как оказалось, на первый курс Первого факультета приняли всего восемнадцать магов. Десять следующих, рискнувших засунуть руку в туман, не получили ничего. Но как же я радовалась, что среди них была Эллион Трит и большинство ее подружек! У меня точно не будет никакого личного фамильяра, но и у них тоже!

Интересно, я смогу сама себе объяснить, почему меня это так волнует?!

А вот дальше пошло веселее. Два мага получили в качестве фамильяра жабу, трое – ящерицу. Еще один – паука. На их искреннюю радость нельзя было смотреть без улыбки. Собственно, за этим занятием меня и застал декан.

– Леди Стертон, остались только вы.

Мамочки! Я уже насмотрелась на то, как реагируют те, кто не получил своего личного фамильяра. Маги даже головой о стену бились. Не знаю, смогу ли сдержаться и не впасть в истерику, как леди Трит, но хотя бы постараюсь…

Я оглянулась на тех, кому сегодня повезло, и на глаза навернулись слезы. Знаю, что недостойна, знаю, что полукровка, но так обидно…

Шагнув вперед, я засунула руку в туман."

"– Быстро прекратила слезоразлив, Ари, – услышала я деловитый голос, и по моей руке пробежали легкие лапки. – Подбородок до небес, плечи за горизонт, грудь вперед!

Голос я узнала сразу.