Академия истинной магии

А еще рядом с платьем я обнаружила изящные туфли цвета жемчуга на невысоком каблуке. Точь-в-точь такие же, как в книге про Падчерицу!

Через полчаса я выдохлась, повесила платье в шкаф и убрала туфли в коробку. Очень хотелось поблагодарить Тайлера, однако я знала, что его нет в покоях – за стенкой было тихо.

И я решилась на другое. В конце концов, я должна знать правду.

Зажав в кулаке Знак Дома, я призвала Рогана. Впервые в жизни.

Фамильяр семьи Стертон не заставил себя долго ждать. Скорпион мгновенно оказался на моем плече и как ни в чем не бывало произнес:

– Добрый вечер, Ариана. Чем я могу быть тебе полезен?

– Где мой отец? – строго спросила я.

– Занят важными государственными делами, – быстро ответил Роган. – Никак не могу с ним связаться, лорд Стертон закрыл эту возможность.

– Я смотрю, ты подготовился, – ехидно заметила я.

– Вовсе нет, – неожиданно вздохнул скорпион. – Клянусь – он даже меня не призывал несколько дней. Твоя сестра и леди Стертон уже задергали меня. Однако я ничем не могу вам помочь.

В сердце закралась тревога.

– Он жив?!

– Жив-жив, не волнуйся, уж смерть хозяина я бы почувствовал, – успокоил меня Роган. И неожиданно тихо добавил: – Удивительно, но ты первая об этом спросила…

И почему я не удивлена…

– Ладно, – в свою очередь вздохнула я. – Я всего лишь хотела узнать, будет ли он присутствовать на Ежегодном Балу, но нет, так нет.

– Прости, Ариана, что не смог тебе помочь, – развел лапками скорпион. – Но я знаю – он собирался.

И то хлеб.

После исчезновения Рогана я крепко задумалась. Какие такие государственные дела занимали моего отца, если он – лорд-маршал Фостериона, Держатель Меча и военный министр? Ведь мы ни с кем не воюем и не планируем вроде… Наоборот – мир, дружба… вернее, возрождение Содружества.

Сердце кольнуло нехорошее предчувствие…

– Да не врет Роган, он сам обеспокоен, – заявила Эгнис, появляясь на моей кровати.

Надо же, а ведь я ее не звала! Определенно стоит перечитать трактат о фамильярах!

– Понравилось? – На пороге двери, соединяющей наши покои, возник его высочество.

Я хотела сдержанно его поблагодарить, но мои губы сами собой растянулись в радостной улыбке.

– Очень… спасибо, Тай!

– Это надо отметить, – усмехнулся принц, выуживая из-за спины бутылку вина и два бокала.

Эгнис закатила глаза.

– Только не спаивай мою девочку! – И грозно добавила: – Огненная саламандра следит за вами!

Мы переглянулись с его высочеством и рассмеялись, а Эгнис, громко возмущаясь, с легким хлопком растворилась в воздухе.

А потом мы сидели на полу у раскрытого окна, болтали обо всем на свете, смотрели на полную луну, пили легкое вино и… целовались. Тайлер быстро пресек мои расспросы о его отсутствии, черном алтаре и даже бале.