Бракованная невеста. Академия драконов

Они вместе входили в верховный драконий совет при императоре. И точно знаю, даже после опалы Генри Лоусона и его ссылки, они поддерживали дружескую связь. И переписывались.

— А мой отец? — этот вопрос я задала робко и едва слышно. Он задевал самые тонкие струны души.

— Он, в отличие от старшего Лоусона, остался в столице. Был младшим советником императора. Не слишком высокая должность. В его биографии нет ничего особенного, — Кристиан засунул руку в карман, а затем протянул мне старый смятый крошечный портрет. Он был похож на те, что делают для личных досье или документов.

В глазах защипало.

Я смотрела на статного мужчину с тёмными волосами лет двадцати пяти и видела в нём себя. Никаких сомнений в том, что это мой отец не было.

— У него тоже зелёные глаза, — прошептала я.

— Он умер двадцать один год назад, — негромко сказал Сальваторе.

Дыхание спёрло, сердце стучало в груди, будто вот-вот проломит рёбра. Я через силу оторвала взгляд от портрета. И тут же натолкнулась на внимательный холодный взгляд.

Сальваторе изучал меня и мою реакцию. Хладнокровно, но не без толики любопытства.

Это окончательно выбило меня из колеи, но усилием воли я взяла себя в руки. Я не должна быть слабой. Только не перед ним.

— Он умер почти сразу после моего рождения. Это подозрительно, — мне удалось сделать так, чтобы голос не звучал надрывно.

— Синдром внезапной смерти. Такое иногда случается.

— И ты веришь в это? — Я подалась вперёд и наши колени снова соприкоснулись.

Кожа будто огнём полыхнула, но я не стала как в прошлый раз стразу же отшатываться. Надо — сам отодвинется от противной вырожденки.

Но Сальваторе не стал.

Лишь медленно протянул ко мне руку. Я замерла, словно загипнотизированная. Думала сейчас Кристиан коснётся меня, но он лишь вытащил крохотный портрет, который я всё ещё сжимала в пальцах.

Я с сожалением посмотрела, как он снова спрятал его в карман.

Не хотелось расставаться с изображением. Глупо. Ведь этому дракону — моему отцу — было на меня плевать. Но мне нет. Я всю жизнь чувствовала себя одинокой и брошенной. И в глубине души надеялась, что однажды отец придёт за мной.

А ведь никто даже не удосужился рассказать мне о родителях. Странно было узнавать всё от Сальваторе.

— Спасибо, — выпалила я, даже не успев толком подумать.

— За что?

— За правду, — коротко ответила я, не думая, что он осознает истинный смысл моих слов. Слишком многое я вложила в это.

Кристиан кивнул. И в его глазах загорелось понимание, которое ошеломило меня. И я поняла, что ведь совсем не знаю его.

Что он хранит в своём сердце? Узнаю ли я когда-нибудь?

— В понедельник объявим всем в академии о свадьбе. Подойдёшь ко мне перед жатвой, и всем расскажем, — вдруг произнёс Сальваторе.