Академия Блонвур

Как думаешь, он действительно выиграл заплыв или это соплеменники уступили ему как королю?

— Никогда! — неожиданно вмешался в их разговор Рэйдинар. — Проигрывать намерено никак не в характере вампиров! — заявил он с горячностью."

"Ответ юноши согрел Джейлис душу. Ей так хотелось, чтобы Элестайл победил честно, а не пользовался своим положением, чтобы похваляться перед гостями мнимыми достижениями. Впрочем, она и без того верила, что подобные вещи не в его характере. Но ведь вампиры могли отдать ему победу по собственной инициативе. Слова Рэйди покончили со всеми её сомнениями.

— Надеюсь, обратно они всё-таки полетят, а не поплывут... — тихо сказала Фортейл.

Словно в опровержение её надежд, в следующее мгновение четверо мужчин с разбега бросились в воду.

— Я его придушу! — прошипела раздосадованная магиня. — Что ж за необходимость-то такая – заработать воспаление лёгких?!

— Не заработает, — попытался успокоить её Рэйдинар. — Он же согревается, гребя изо всех сил.

Вскоре Элестайл опять вышел вперёд. Его по пятам преследовал Иллиньен. А вот Дальгондер теперь шёл последним — видать, полностью выложился в первом заплыве.

Впрочем, такое положение сохранялось недолго. Потом в лидеры неожиданно вырвался Алнгор. Рэйди запрыгал на месте от восторга, громко поддерживая своего фаворита. Фортейл же напротив молчала, не желая заставлять эльфа бессмысленно надрываться. Джейлис было обидно, что Элестайл в этот раз уступал, однако скандировать его имя она всё равно не могла.

Примерно за четверть вира до берега всё снова переменилось. Элестайл, а за ним и Иллиньен вновь обошли Алнгора. Но дальше вперёд вдруг ринулся Дальгондер. Он обогнал Алнгора, растратившего все силы в середине гонки и теперь тщетно пытавшегося вернуть утраченное лидерство. Затем эльф лихо перегнал Иллиньена, и на какие-то мгновения даже Элестайла! Но тот, лишившись лидерства во второй раз, тоже сразу прибавил. Теперь основная борьба шла за второе место — между Дальгондером и Иллиньеном. Предугадать её исход не представлялось возможным — вперёд вырывался то один из них, то другой. Алнгор же, окончательно выбившись из сил, к величайшему разочарованию Рэйди, отставал всё больше.

На самых последних сэнтах Дальгондер предпринял отчаянную попытку ещё раз обойти Элестайла. Но это ему так и не удалось. Эльф финишировал вторым. А сразу следом за ним Иллиньен. Алнгор вышел из воды с таким видом, как будто сомневался — не следовало ли ему утопиться. Он бросил краткий виноватый взгляд на Рэйди и дальше смотрел лишь себе под ноги.

Расправив крылья, юноша спрыгнул с камня и поспешил к нему – как показалось Джейлис, желая поддержать. Что же их всё-таки связывает? Может быть, они родственники? Внешнее сходство, пожалуй, наблюдается...