Академия Алых песков. Проклятье ректора

— Выдай Алому ветру его женщину! — второй голос. — Он следует законам чести!

Следом за ними разбойники загомонили. Казалось, гудит все пространство, но я заметил, что некоторые хранили странное молчание. Вот они, посвященные в дело о похищении. Но обитель огромна, здесь правит власть народа и все имеют право голоса, как и право молчания.

— К похищению невесты принца Орманского мы действительно не имеем отношения, — после долгой паузы объявил король. — Я отказал выполнять эту работу, как и мои люди. Мы чтим Кодекс.

— Ты не знаешь, где девушка сейчас? — с сомнением спросил я, отсчитывая удары сердца в ожидании ответа.

— Пройдем со мной, Алый ветер.

Народ успокоился после слов короля, а я решил выслушать то, что скажет мне Молович-старший. Поднялся по круговой лестнице в его жилище, попав в гостиную. Стены и пол были обиты коврами, а по центру стоял круглый стол с раскиданными вокруг него подушками. Принц воров поклонился отцу и занял место на одной из подушек, рядом со мной.

— Так где моя женщина? — повторил вопрос, намеренно называя Эвику “своей”. — Больше шансов, что король пойдет навстречу.

У разбойников свои понятия о личной жизни, для них слова “моя женщина” являются синонимом брака и серьезных намерений. В их обществе только достойный муж может назвать женщину своей и взять её во всех смыслах этого слова. Украсть женщину другого разбойника считается величайшим оскорблением и карается смертью. Помочь найти украденную даму — дело чести.

— Где именно — не ведаю, но знаю — с кем. Люди Авереса стерегут её. Он взял этот заказ, но соваться в академию, помня о нашем договоре, я ему запретил. Поверь мне в этом, Алый ветер. Я был против того заказа на убийство принца, знал, как подставляю тебя. Но и запретить своим людям брать такие деньги — не мог. У них семьи, дети, им тоже нужно на что-то жить.

— Неужели настолько много заплатили? — с сомнением спросил Арко, и его отец медленно кивнул.

— Слишком много. Имени заказчика не знаю, но он далеко не последний человек в мире. Иначе я бы не позволил своим людям ввязаться в это дело.

— Это вся информация, которую ты можешь сообщить? — спросил я, смотря, как дочь короля расставляет на столе серебряный сервиз с чаем.

— Вся, Алый ветер. Надеюсь, наша сделка все еще в силе?

— Арко продолжит обучение. Он способный и сильный маг, — ответил я, бросив короткий взгляд на студента, и поднялся. — Благодарю за гостеприимство, но мне пора.

— Куда ты, Алый ветер? Пустыня неспокойна. Пережди бурю у нас. Пески гневаются, будет буря, сильнейшая за последние десять лет, даже ты не сможешь её усмирить.

Я застыл. А ведь стоило обратить внимание, что надвигается буря. Но как же теперь действовать? В обители не работают порталы, иначе от их защиты не было бы никакого толка.