Алмазная академия

– Воспитывать тебе ее еще и воспитывать, – с притворным сочувствием вздохнул Арман и покосился на меня.

Ну-ну. От предложения завести себе по подружке и заняться дрессурой меня удержал только тот факт, что действительно было возмутительно вкусно. Да и не рассориться с Ритой было важнее, чем отбиться от подначек Сапфиров.

– Не ворчи. – Пальцы за цепочку извлекли из кармана кулон. – На вот, я твою пропажу нашла.

– Правда?! Ой, Соня, я тебя обожаю!

Меня затискали в радостных объятиях, а миг спустя принялись скорбеть о сломанной застежке.

Оставленный в покое Веоран украдкой вздохнул с облегчением.

И все бы ничего, но в дверь позвонили. А по опыту я уже знала, что ранние визиты не приносят в этот дом ничего хорошего. И внутри что-то неуловимое, почти несуществующее, враждебно ощерилось.

– Соня, открой. – Веоран стремительно перетек из ипостаси жениха в ипостась начальника. – Там рахайлы принесли, хочу показать студентам. У нас сегодня опять адамасы первой лекцией. Еще немного, и Рубин со мной за эти замены не рассчитается.

Поесть спокойно не дадут. Проглотив остатки вареника, я направилась в холл.

– Долго он что-то, – отметил Арман. – Его там что, казнить за принесенные дурные вести решили?

– Этого казнишь, пожалуй, – фыркнул его брат."

"– Просто выяснилось, что в последние годы пропадали одаренные, – устало пояснил Ран. – Еще трое за два года. Это только то, до чего Рубин сумел докопаться. Сами знаете, как не любят выносить свое бессилие на всеобщее обозрение лорды.

Близнецы знали. Уж больно согласное и осуждающее получилось молчание.

– Я давно говорил, что с безграничной властью каменных старцев пора что-то делать, – зло бросил Жеанд.

Разговор за моей спиной не стихал, но я больше не слушала, потому что дошла до двери и взялась за ручку. На пороге и правда стоял посыльный.

– Заказ профессора харз Аадора. – Мне протянули небольшой, размером с ладонь, темный ящичек, имитацию пещеры. Одна стенка была из темного стекла, что давало возможность видеть камни, влагу внизу и отливающий синевой нарост на крышке.

Протянутая рука так и зависла в воздухе. По спине обжигающей плетью скользнул страх. Я отшатнулась и не сдержала вскрик.

– Эй, ты чего? – удивился посыльный.

– Ассони? – В холле мгновенно возник Веоран.

Потребовалось несколько глубоких вздохов, чтобы справиться с собой.

– Прости… я не могу к этому прикоснуться… – Сердце билось сильно и громко, и отзвуки его ударов пульсировали в ушах.

Несколько мгновений прошло, прежде чем я заметила, что маг улыбается. И еще столько же потребовалось, чтобы воскресить в памяти полученные вчера знания: эти особые сталактиты смертельно опасны для магов. Значит… На мои подрагивающие плечи опустились горячие ладони.