Академия Ночных Стражей. Ректор в опасности!

Даже если сердце кровью обливается, когда смотришь в глаза ребенка — чистые, девственные, открытые, только познающие этот мир, пытающиеся найти ответы на все свои «почемучки». Все равно иногда необходимо быть жесткой. В меру, конечно. Не стоит перегибать палку.

Я опустила ладонь на курчавую макушку, слегка взъерошила темные волосы.

— Если думаешь, что, обидев другого, выглядишь круто, то ты ошибаешься. Бить по больному, унижать, оскорблять — удел слабых.

Мира виновато опустила взгляд, уткнулась лбом мне в живот. Видимо, поняла. Девочка-то она не глупая. Только вот воспитывать некому было. Оттого и ведет себя, как дикая кошка.

Малышка неожиданно отпрянула от меня и, подбежав к Несс, начала извиняться. Сценка закончилась примирением, а к тому времени зажужжал таймер духовки, сообщая, что мясо полностью пропеклось.

Пока вытаскивала поднос и резала говядину на ломтики, мои помощницы быстро накрыли стол, закончили нарезать салат из свежих овощей, и вскоре мы запрыгнули на барные стулья и приступили к трапезе…

— Когда вы с Крисом успели разбежаться? — поинтересовалась после ужина, когда уложила Миру в постель и, вернувшись в гостиную, плюхнулась на диван рядом с подругой.

Та сначала делала вид, что увлечена сериалом, но потом наконец тяжело вздохнула и призналась:

— Да вчера. Прикинь, он кого-то себе нашел! Ну, не то чтобы нашел. Сказал, что влюбился, в общем. Небось в блондинку Риэль, что перевелась к нам из северного филиала. Еще та стерва. С тонной макияжа на худощавом лице, да и сама тоненькая, как спичка. Как бы сильным ветром, какие у нас тут частенько бывают, не сдуло бедняжку. Видела, как Крис пялился на нее, когда мы вместе обедали в кафетерии. Настоящий бабник!

Хотелось принять версию Венессы насчет какой-то там блондинки. Про сладострастную натуру Криса и сама была в курсе. Но сердце неприятно защемило, а в душе появилось тревожное волнение. Как ни противно, но себя не обманешь.

Новая «пассия» этого бабника — я.

Только этого мне не хватало!

Обреченный вздох вырвался из моей груди.

— Несс, ты в порядке? — спросила шепотом.

Давно не видела столько печали в ее красивых глазах. Обычно они светятся радостью, счастьем, энтузиазмом, а сейчас… От счастья не осталось ни крошки.

— Угу, — промычала подруга и подняла на меня тоскливые глаза побитого щенка.

Осторожно приобняла бедняжку за плечи и попыталась приободрить:

— Ты достойна лучшего, чем он. Уверена, мужчина твоей мечты давно уже отправился на поиски своей возлюбленной, то есть тебя.

Подруга печально улыбнулась и положила голову мне на плечо. Потом мы молча смотрели по блоку какую-то мыльную оперу. Я даже и не вникала в сюжет, думала о своем и заботливо гладила Венессу по волосам, пока та не уснула.