Русалка в академии

— Но лишь для того, чтобы направить то заклинание, которое уже заложено в амулет!

— Да, науке и магии предстоит еще долгий путь. Но... почему бы не помечтать? — усмехнулась я.

Ярис смотрел на меня со смесью ужаса и восторга от открывающихся перспектив.

Чем больше разгоралась весна, тем активнее меня начал преследовать ректор и расспрашивать об успехах. Я сперва отшучивалась, потом извинялась, ссылаясь на дела. Когда же он попытался проникнуть на одну из наших тренировок без спроса, я поняла, что надо все же провести демонстрацию по всем правилам. Показывать процесс «репетиции» мне казалось ошибкой, нагляднее будет провести полномасштабное соревнование с реальными артефакторами и сравнить результаты.

— Арина, вы меня избегаете? — пожурил меня ректор при очередной «случайной» встрече неподалеку от комнаты, где мы занимались.

— Нет, что вы, я как раз вас искала, — улыбнулась я неискренне. — Я хотела попросить вас организовать нам просмотр. Конечно, это еще черновой вариант, но...

— О, похвально-похвально! — обрадовался ректор. — Так может вы сейчас продемонстрируете свои успехи? — он направился к нашей комнате.

— Нет, уж, на моей родине есть поверье, что незаконченную работу нельзя показывать, — проглотила замечание, что «дуракам не показывают». — Вот к демонстрации мы все доработаем хорошенько, чтобы вас не опозорить. Так вы договоритесь с кем-нибудь из профессиональных артефакторов, чтобы было с кем сравнивать?

— Конечно-конечно, все будет подготовлено в лучшем виде!"

"В результате, когда мы с девочками зашли в нужный кабинет, то были шокированы. Ректор описывал предварительную проверку как некое небольшое мероприятие: несколько человек из комиссии, мы да артефактор. А на деле был подготовлен был большой помпезный зал, украшенный вымпелами Академии и гербами всех меценатов. В комиссии было человек шесть и ректор во главе, против моих четырех студенток приехали выступить трое столичных артефакторов, знакомых ректора, а в зале бродило, переговариваясь между собой, несколько десятков незнакомых мне людей. У дальней стены были выставлены столы с закусками.

— Кто все эти люди? — тихо спросила я.

— О, вон мой отец, — заметила Ниана, решившая вместе с Ярисом поддержать нас на этом мероприятии. — Наверное, его заинтересовал мой рассказ о вашем проекте.

— Но это ведь предварительная демонстрация, а не защита научной работы, — почти простонала я.

Ярис мимолетно сжал мою руку, а потом нацепил на лицо вежливую улыбку и ринулся в толпу здороваться направо и налево, отвешивать поклоны и узнавать ситуацию. В след за ним отправилась и Ниана со своей свитой — поздороваться с отцом, пообщаться с теми, кого он ей представит.

— Может, уйдем? Что-то мне нехорошо... — прошептали за моей спиной.