Русалка в академии

Тут меня прорвало, и я захохотала:

— Вы не хотите объяснить, из-за чего такая чрезмерная реакция? Я уже встречалась с людьми, и они, хоть и были шокированы, реагировали на мою, скажем так, видовую принадлежность, более спокойно, — рассуждая, я уселась в свое кресло и, не утруждая себя пока надеванием платья, просто завернулась в верхний халифатский халат, словно в пальто. — Можете поворачиваться.

— Они, наверное, было имперцами? — предположил Ярис, все еще продолжая со странными эмоциями коситься на мой хвост, торчащий в разрезах халата.

— Да.

— Дело в том, — он присел на камень, на котором и ждал, пока я наплаваюсь, — что есть разница в мифологии между нашими культурами... некоторые особенности...

— Говорите проще, — поморщилась я. — Все же мы сегодня стали достаточно близки.

Он покосился на меня с неодобрением, но все же пояснил:

— В культуре Халифата русалка — это самый страшный персонаж всех сказок. Это существо, которым пугают детей, опасная и коварная тварь... простите, — осекся он.

— И о чем же эти сказки? — полюбопытствовала я. — Не считая глупой истории про то, что это русалки создали на территории Халифата пустыню?"

"— Ну... например, сказка о том, как русалка заманивала в воду детей и пожирала их, пока один мальчик не сложил на берегу детскую фигурку из камней и не одел ее в свою одежду. Русалка сожрала ее и умерла от несварения. Или сказка про то, как одна женщина так хотела забеременеть, что обратилась за помощью к русалке. После она забеременела, но родила ужасного монстра — двенадцатилапого осьминога, который моментально вырос с дом и уничтожил всю деревню. Или история о том, как Халиф влюбился в прекрасную деву, а в первую брачную ночь она обернулась русалкой, разорвала его грудную клетку и сожрала его любящее сердце, чтобы получить власть над его землями. Но его мудрая первая жена успела ее убить до того, как случилось непоправимое. А еще...

— Достаточно, — поморщилась я. Кажется, сказки всех миров немного похожи. — Но, надеюсь, вы понимаете, что это просто сказки, страшилки для детей и взрослых, не имеющие никакого отношения к реальности?

— Я так думал! — закивал Ярис, но осекся, — но так же я считал, что русалки не существуют, — он посмотрел на меня с опаской.

— М-да, русалки существуют, — кивнула я. — Но это не значит, что правдиво то, что о нас рассказывают в ваших сказках. Я не ем детей и не убиваю людей, если это не самозащита. — Я чувствовала, что не слишком убедительна. — И вообще, я знаю свои силы, и вы знаете. Я — мономаг. А по вашим легендам во время войны с русалками они превратили горы между Халифатом и Империей в вулканы. Вы же понимаете, что магия воды на такое не способна? Это бред.