Ахиллесова спина

– У русских всегда было неприлично много спецслужб. Какая конкретно из них вас интересует?

– Военная разведка.

– То есть Главное разведывательное управление их Генерального штаба?

– Именно так.

– Может, подойдут те, с кем мы работали тремя-четырьмя годами позже? – с надеждой спросил Свен.

– А что было позже?

Мой собеседник пыхнул сигарой и окутался ароматным дымком явно кубинского происхождения.

– Какое славное было время! – Он снова отпил из стакана. – Мы тогда выиграли «холодную войну» и как следует попользовались правом победителя, вербовали русских пачками!

– Да что вы говорите?

– Точно, – подтвердил Свен. – И за очень скромные деньги.

– Круто! – восхитился я.

– Нам тоже тогда так казалось. – Свен нахмурился. – Потом, правда, выяснилось, что от всех их не так уж и много толку.

– Грустно, – опечалился я. – Но меня все-таки интересует именно этот временной промежуток."

"– Могу ли я спросить, почему так? – Свен вдруг сделался очень серьезным.

– Запросто. – Я загасил сигарету в пепельнице, достал из кармана пластиковый пакетик и присовокупил окурок к еще нескольким. – Меня наняли кое-что выяснить, и я пришел к вам, дружище, потому что не знаю лучшего специалиста. Ваш опыт, обширные связи…

– Работаете на русских? – перебил он и прищурился, как будто прицеливаясь.

– Понятия не имею. – Я улыбнулся. – Скажу только, что человек, который вел со мной переговоры, уж точно не из России.

– Если бы я не знал вас некоторое время, точно решил бы, что вы шпион, – задумчиво проговорил Свен.

– Я так на него похож?

– Вы, мой юный друг, удивительно похожи на субъекта, вляпавшегося в серьезные неприятности, – заявил он и нахмурился.

– Не совсем вас понимаю.

– А вы знаете, что сейчас может произойти? – ласково спросил Свен.

– Нет, если честно.

– Сейчас я приглашу сюда крошку Билли и начну в его присутствии задавать вам вопросы, а вы будете на них отвечать. Потом вас проводят в подвал, а там очень неуютно.

– Жуть! – ужаснулся я и даже поежился.

– А буквально завтра за вами приедут люди, увезут вас, несчастного, в Штаты и там уже начнут раскручивать на полном серьезе. – Свен хлопнул ладонью по столу. – Вы хоть осознаете, дурачок, во что влезли?

– И во что же такое серьезное я на сей раз вляпался? – Я закурил и очень пожалел, что не могу попросить воды.

Пить мне хотелось просто зверски.

– Так бывает. – Добрый дедушка, сидящий за столом, покачал головой. – Живет себе человек, обделывает свои мелкие делишки и радуется. Вы ведь вор, не правда ли?

– Сомневаетесь?

При нашей прошлой встрече я вручил ему нечто важное. Я украл для него кое-что у тех самых ловких людей, которые у него же это и стащили.

– Ничуть. – Свен достал очередную сигару, повертел ее в руках и вернул на место.