Агрессор

Твое эссе готово? – Миссис Пенли воткнула ручку в свой

тугой пучок на затылке.

– Нет, эссе я сдам в положенный срок, но мне бы очень хотелось

прочитать монолог именно сейчас. Пожалуйста."

"Я наблюдала, как винтики закрутились в голове у миссис Пенли,

вероятно, из-за волнения по поводу моей готовности, но послала ей

умоляющий взгляд, в надежде показать, что хочу поскорее с этим

разделаться.

– Ладно, – она вздохнула, – если ты уверена, что готова.

Учительница жестом пригласила меня к доске, а сама отошла в

сторону, встав у стены.

Поднявшись со стула, я прошла вперед, чувствуя, как спину

прожигают любопытные взгляды. Когда стала к одноклассникам лицом, сердце заколотилось в груди подобно отбойному молотку. Я оглядела

кабинет, прежде чем начать. Если не встречусь с ним взглядом, то

смогу это сделать.

– Я люблю грозу. Гром, ливень, лужи, промокшую обувь. Когда

надвигаются тучи, меня охватывает радостное предвкушение.

Просто продолжай, Тэйт. Я попыталась представить, что говорила с

папой или бабушкой. Оставайся естественной.

– Все кажется красивее под дождем. Не спрашивайте меня почему.

– Я пожала плечами. – Но в грозу словно открывается иной мир

возможностей. Раньше я ощущала себя супергероем, катаясь на

велосипеде по опасным скользким дорогам. Или Олимпийским

атлетом, преодолевающим тяжелые испытания, чтобы добраться до

финиша.

Моя улыбка стала шире от воспоминаний. Воспоминаний обо мне и

Джареде.

– Но даже в солнечные дни, будучи маленькой девочкой, я

просыпалась с тем же ощущением трепета. Ты заставлял меня

чувствовать радостное предвкушение так же, как симфония грозы. Ты

был моей бурей под солнцем, громом в скучном, безоблачном небе.

– Помню, я проглатывала завтрак так быстро, как могла, чтобы

поскорее постучаться к тебе в дверь. Мы гуляли днями напролет,

возвращаясь домой только поесть или поспать, играли в прятки, лазили

по деревьям, ты качал меня на качелях. Будучи твоей сообщницей, я

снова поняла, что такое дом.

Я выдохнула, наконец-то расслабившись, и подняла глаза, чтобы

встретиться с ним взглядом, заметив, что он пристально смотрел на

меня, тяжело дыша, практически не шевелясь. Останься со мной, Джаред.

– Видите ли, – я продолжала смотреть на него, – когда мне было

десять, моя мама умерла. У нее был рак, и я потеряла ее, толком не

узнав. Мир казался таким ненадежным, я была так напугана. Но с тобой

все опять встало на свои места. С тобой я стала смелой и свободной.

Как будто часть меня, умершая вместе с мамой, ожила после встречи с

тобой, и было уже не так больно. Мне было не больно, когда рядом

был ты.

Мои глаза наполнились слезами, все одноклассники слушали,

подавшись вперед.

– Но однажды, совершенно внезапно, я потеряла и тебя.