Агент таурель-класса

Страшно, конечно, было, но после того как Арх-хан чётко сказал, что вне зависимости от того, примут Духи Предков наш союз или нет, он останется со мной, я боялась лишь того, что ему придётся отказаться от должности вождя. Арх-хан взял мою руку в ладонь и подвёл к ближайшему ракхаши. Я почему-то думала, он попросит разрезать руку до крови и напитать кору, но он просто положил оба наших предплечья на шероховатую поверхность. Она оказалась неожиданно тёплой.

– А как же костёр… нужен же пот или кровь, разве нет? – Я растерялась от такого простого действия мужчины.

В воспоминаниях всплыли слова Моник о том, что татуировки на спинах ларков проступают из-за особой химической реакции. Я-то и так переживала, что являюсь цваргиней и у меня может быть другой состав пота.

Ларк с улыбкой отрицательно покачал головой.

– Лейла, ты и так сделала очень многое для планеты. Духи Предков читают в сердцах и видят мотивы тех, кто к ним приходит. Ты согласишься стать моей до конца жизни по обычаям и законам Ларка?

– Надо ещё подумать и перечитать ваши заветы, но склоняюсь к положительному ответу, – ответила шутливо, почему-то чувствуя кожей разливающийся жар. – А ты?

Однако вместо «да» или «нет» Арх-хан молча перевернул мою руку. На внутренней стороне предплечья, там, где кожа касалась дерева, начала проявляться тонкая чёрная вязь с причудливыми изгибами и символами. Оторопело перевела взгляд на Арх-хана и только сейчас увидела, что на его запястье проступил точно такой же рисунок.

Бонус №1. Инициация сына Арх-хана и Лейлы

Я не могла найти себе места. Солнце уже клонилось к закату, начинало темнеть, а Эрланц всё никак не возвращался с инициации. Материнское сердце сжималось от нервов и болело, стоило подумать о том, что если мой мальчик не докажет, что может прокормить в будущем семью, то его изгонят. Вселенная, ну зачем он так рано попросился на инициацию?! И почему не взял дополнительное оружие? Сети для ловли рыбы хотя бы…

Я требовала у Арх-хана, чтобы он запретил нашему старшему сыну проходить эту жуткую традицию так рано, на что муж заявил, что сын сам должен решить, когда хочет стать мужчиной. Последний раз мы с ним так крупно поссорились, лишь когда выбирали имя. Я хотела цваргское, Арх-хан настаивал на ларкском… получилось что-то среднее.

– А если он не вернётся до заката? – тихо спросила у мужа, стараясь не выдать, как сильно меня напрягает очередная дурацкая традиция ларков.

Умом я понимала, что Эрланц должен заслужить место в стае и уважение среди ровесников, но этот обычай казался мне настолько варварским… Моему мальчику всего одиннадцать лет, а ему уже вручили оружие для охоты. И это как никогда вызывало внутренний диссонанс с заповедью «не отдавай оружие в руки слабых».