Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

По нервам, словно по натянутым канатам, встречным ветром хлестала одна и та же мысль: «Даррен, где же ты? Что с тобой случилось? Почему не отвечаешь?»

/сигма-агент Джерри Клифф/

Идеально в двадцать тридцать по корабельному времени я стояла перед невзрачной дверью без всяких табличек. Несколько секунд пыталась вспомнить, куда следует нажать, но дверь отъехала сама собой. Илайн окинула меня безразличным взглядом, с которым могли бы посоревноваться глубоководные рыбины эпохи ледников на Танорге.

— Адъютант Джерри Клифф, проходите, вас ожидают, — сообщила цваргиня.

Я кивнула, пересекла приёмную и решительно вошла в кабинет генерала.

Элизабет даже преуменьшила, назвав генерала всего лишь «видным мужчиной». Определённо этот пикси был хорош собой, и чем-то отдалённо напоминал Маркеланна Моро. Такие же золотистые волосы, только без седины, светлые глаза, чуть островатые скулы, явно тренированное тело. А может, сходство с моим руководством достигалось тем, что Гонзар-Айрик Хестер точно так же, как и в первую нашу встречу с Моро, сидел за огромным письменным столом в гигантском кожаном кресле и так же в первые мгновения меня не заметил, продолжая что-то активно печатать на компьютере.

Я прочистила горло и громко произнесла:

— Генерал Гонзар-Айрик Хестер, добрый вечер.

— О, так вы уже и имя моё знаете? — Мужчина неожиданно перевёл на меня пристальный взгляд.

Я растерялась. Только сейчас сообразила, что за всё время ни Илайн, ни капитан Валлуни не произнесли имя офицера. Они просто обезличено называли его «генералом». Я полетела в главный филиал Академии именно потому, что Даррен читал лекции здесь, справедливо предположив, что и его начальство обитает тоже здесь. Что до уверенности, что передо мной именно Гонзар-Айрик Хестер, так виной всему фотография, показанная Элизабет. Не знай я наверняка, что передо мной именно он, то никогда бы так не поздоровалась.

— Вы прекрасный сигма-агент, раз смогли так быстро меня вычислить, — тем временем продолжил пикси, вновь выбивая почву из-под ног.

— Простите, я вас не понимаю, — произнесла фразу быстрее, чем подумала.

Взгляд блондина из пристального стал почти что насмешливым.

— Бросьте, Джерри Клифф. Каким бы я был генералом, если бы не мог вычислить, кто из моих адмиралов пользуется услугами Особого Отдела. К тому же не зря полное название этой организации — Особый Отдел Космического Флота. Маркеланн Моро передо мной не отчитывается, но очень формально мы всё-таки связаны.

— Хм-м-м. Понятно. Спасибо за пояснение, сэр.

— Так зачем ты сюда прилетела, Джерри? — уточнил генерал.