Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Эм-м-м, Джерри, я понимаю, что вы гораздо старше меня по званию, я смогу претендовать на ранг лейтенанта лишь в следующем году, но… эм-м-м… просто о Дике ходят слухи… он лидер в своей группе…

«Это я и так поняла, малыш, давай уже ближе к делу», — подумала раздражённо, но на деле лишь вопросительно приподняла левую бровь.

— У нас, ларков, большую роль играет то, насколько девушка сильна…

«Угу, поэтому ты и твои друзья считали меня вёрткой, прыгучей и удачливой, но никак не сильной…»

— И… кажется, Дик понял, что это именно вы сломали мне руку…

О-о-о-о… Два и два, наконец, сложилось в четыре, а все планеты выстроились на орбиту звезды. Элизабет говорила, что ларки уважают силу и словами им сложно что-то доказать, но я никак не думала, что по физической силе они меряют и девушек. Одно дело — мужская иерархия, и совсем другое — женская. Забавно, ведь у всех остальных рас внешность, ум и другие личностные качества девушки куда важнее её силы.

— В общем, я подумал и захотел предложить тебе… то есть вам… встречаться, — выпалил Оллейро, отчаянно краснея. — Если все будут думать, что мы встречаемся, то никто к вам больше не сунется. Даже Дик.

Конечно, он пойдёт к тебе выяснять всё на кулаках.

— И это ничего не будет значить, даю слово! — затараторил кадет, видя, что я набрала полные лёгкие воздуха. — Ну, разве что поцелуи. Я перечитал Устав Академии Космического Флота внимательно, там запрещены отношения между младшими и старшими офицерами, но хотя вы адъютант адмирала, строго говоря, ранга старшего офицера не имеете. Это именно должность, а не ранг.

— Но мне двадцать четыре, а вам всего двадцать, почему нет?..

— Нет и всё тут. — Покачала головой. — А что касается твоей защиты, поверь, я в ней не нуждаюсь.

Плечи кадета тут же поникли.

— Что вы влюблены в адмирала Даррена Нуаре, а он не отвечает вам взаимностью?

Вопрос Оллейро был, что называется, не в бровь, а в глаз. Колоссальным усилием воли я удержала на лице спокойное выражение.

— И кто так говорит? Кадет Кхалариш? — Перед тем как это спросить, мне всё-таки пришлось прочистить горло.

Юноша пожал плечами, откидывая золотистые волосы за плечи.

— Все, кто проходил практику на «Молниеносном». Видно же, как вы на него смотрите, проводите лично технический осмотр его корабля, подготавливаете истребитель, убираете его каюту…

— Я делаю свою работу, — жёстко перебила ларка. Моим голосом можно было бы выморозить пустыню. — Я адъютант адмирала Нуаре, или вы не в курсе?

— Да, но… — Оллейро судорожно выдохнул и быстро произнёс: — Джерри, вы больше чем просто адъютант. Это видно всем, кроме, разве что, самого адмирала Нуаре. Я проходил практику на других кораблях и знаком с адъютантами. Они не делали и трети того, что делаете вы.

«Замечательно. Просто прекрасно.