Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Время замерло, растянулось в бесконечность и свернулось в ленту Мёбиуса. Фиалковые радужки цварга заволокло золотым звёздным блеском, который спустя тысячелетия поглотила непроглядная тьма. В его глазах я видела весь космос, само зарождение Вселенной; взрыв сверхновой, в результате которой образовалась магнетически прекрасная червоточина.

Удар сердца — и Даррен отпустил запястье.

— Я прошу прощения, просто шлем примял волосы, — произнесла первое попавшееся оправдание, которое пришло мне в голову.

Ох, неужели нельзя было придумать объяснение получше? Шварх, Джерри, ещё чуть-чуть, и Элизабет даже не придётся ничего придумывать, чтобы расторгнуть контракт. Даррен просто скажет, что ему не нужна в помощниках очередная влюблённая в него дурочка. Тем временем, пока я пыталась унять сердцебиение и привести мысли в порядок, адмирал как ни в чём не бывало отошёл к окну.

— Джерри, скажи, ты была в палате, пока я лежал без сознания?

— Я… — Голос осип, пришлось откашляться. Паника подступила к горлу. Признаться, что сидела в этом кресле каждый день с утра до ночи, будет глупо. Соврать, что не была совсем — неправильно. — Я несколько раз заходила и проверяла твоё состояние.

— Несколько раз? — почему-то переспросил цварг, что-то высматривая за стеклом.

Вновь наступила неловкая тишина. Я переступила с ноги на ногу.

— Иарлэйт сообщил, что выпишет тебя в десять. Я приеду к этому времени и привезу одежду и обувь. Твой «Тигр» запаркован у дома. Я могу пригнать его, но предполагаю, что репортёры наверняка зависнут где-то около крыши клиники. Чтобы не привлекать внимание, будет лучше воспользоваться услугами аэротакси. Большинство посетителей клиники пользуются услугами частных флаеров…

— Джерри, — перебил меня цварг, не оборачиваясь, — поступай, как считаешь правильным, я тебе всецело доверяю.

Я снова переступила с ноги на ногу, ожидая дальнейших распоряжений, но их не последовало.

— Так… я могу идти? — робко уточнила, надеясь, что Даррен не придал значения недавнему инциденту с прикосновением к его волосам.

— Да, конечно. На сегодня можешь быть свободна.

Я бросила последний взгляд на закаменевшую спину, пожала плечами и мышкой выскользнула из палаты.

/адмирал Даррен Нуаре/

С того самого мгновения, как Джерри решила помочь мне снять шлем, я чувствовал себя странно. Но когда она коснулась моих волос, рука сама собой перехватила её запястье. Вселенная! Я напугал девочку так сильно, что у неё даже зрачки расширились. Похоже, не рассчитал силу. После такой выходки спрашивать, не её ли ладонь была на моей груди, было бы совсем глупо. Я выглядел бы, по меньшей мере, ненормальным, по большей — маньяком.