Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Именно в тот момент, когда я думала, куда же себя приткнуть, чтобы не стоять в одиночестве, мой взгляд скользнул по очередному тёмно-синему мундиру, гриве густых волос, собранных в высокий конский хвост, широким крыльям носа и прищуренным глазам с вытянутыми вертикальными зрачками. Разумеется, это был кадет Дик Раймон! Хотя кадет ли? Я прищурилась, рассматривая его китель, и обнаружила простенькую вязь вместо звезды.

В этом гомоне и толпе людей и нелюдей ларк каким-то невероятным образом почувствовал, что я на него смотрю и резко повернул голову. Секунду или две он, хмурясь, смотрел на меня, а затем его брови изумлённо взлетели вверх, а губы беззвучно произнесли: «Не может быть!» Я не могла не улыбнуться и не приложить кулак к груди в приветственном жесте.

— Адъютант Джерри Клифф! — Дик, не сводя с меня взгляда, ловко пробрался через толпу. — Я вас не узнал в этом платье. Вы… Выглядите просто чудесно!

— Вам тоже очень идёт новая нашивка. Поздравляю с получением ранга лейтенанта.

— Вы заметили? Спасибо. Полагаю, ваше присутствие на мероприятии означает, что угнанный Ястреб уже стоит в одном из шлюзов Академии? — последний вопрос Дик задал весёлым тоном, но я всё равно немного смутилась.

— Да, в 12/А. Прошу прощения, что забрала так внезапно. Я гм-м-м… Очень спешила.

— Я так и понял, — усмехнулся ларк и неожиданно предложил: — Макаронс?

Рядом материализовался поднос с горкой разноцветных миндальных пирожных. Первым порывом было привычно отказаться от еды, но мгновения хватило, чтобы в голове раздался приказ Элизабет о необходимости пофлиртовать с любым из мужчин на мероприятии. Шварх…

Ларк заметил мою нерешительность и шумно втянул носом воздух.

— Свежие. Судя по запаху — апельсиновые, фисташковые и с горьким шоколадом.

Я кивнула, принимая информацию к сведению, и аккуратно взяла тёмно-коричневое пирожное размером с напёрсток. Рецепторы на языке взвыли от восторга, но, прокатав миндальное пирожное по нёбу, я мысленно заключила, что мясо, приготовленное Дарреном, мне нравится больше, чем шоколад.

— У вас превосходный нюх, — похвалила собеседника. — Макаронс действительно очень свежий.

— Это расовая особенность, все ларки имеют очень хороший нюх, — усмехнулся Дик. — Так вам удалось задуманное?

— Ну, вы же куда-то спешили. Вот и уточняю, успели ли?

— Ах, вы про Ястреба. Да, успела, слава Вселенной! Хороший истребитель, люблю таноржскую технику, — совершенно искренне ответила я. — Но Киар Леру явно перестарался с программированием бортового компьютера. Я чуть не взвыла от того, что Ястреб считает жизнь захухри важнее всего на свете. Не удивлена, что Анестэйша отдала его вам.

Раймон несколько секунд смотрел на меня удивлённо, а потом громко расхохотался.