Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Кэндис, послушай. Я не хочу, чтобы ты сообщала сейчас что-либо властям. По закону у тебя ещё целых семь лет, чтобы определиться и найти подходящего супруга. Лишь в пятьдесят Аппарат Управления Цваргом начнёт на тебя давить и требовать, чтобы ты выбрала кого-то из одобренных лабораторией кандидатов. Но, учитывая влияние твоей семьи, уверен, если ты за семь лет не определишься, тебе с лёгкостью дадут ещё десять или даже двадцать.

Девушка посмотрела на меня рассеянным взглядом.

— Но… Даррен, я не понимаю. Я уже выбрала тебя. Ты мне нравишься! В конце концов, ты меня спас с «Одиссеи». Если бы не ты… Ох! — Она вздрогнула и обняла свои плечи руками. — Я даже представить боюсь, что со мной было бы!

— Кэндис, давай откровенно. Дело не в тебе. Я не спасал тебя персонально. Если бы на той яхте был кто-то другой, а не ты с сестрой и племянником, я всё равно бы пошёл на эту сделку с трасками. Даже если бы там не было цваргинь вовсе, я всё равно согласился бы.

Кокосовое удивление вновь перебило клубничное обожание. Но совсем ненадолго. Девушка посмотрела на коралловую гладь, что-то обдумывая про себя, затем кивнула своим мыслям и сказала:

— Спасибо, что ты со мной откровенен. Мне это действительно очень приятно, я всегда ценила честность превыше всего. Но тот факт, что ты готов был пожертвовать своей жизнью ради представителей других рас, делает тебя только лучше!

— Кэндис! Я не хочу и не буду становиться твоим супругом. Во-первых, у меня уже есть сын. Во-вторых, я намного старше тебя. Ты очень красивая цваргиня. Уверен, что при желании ты сможешь найти молодого заботливого мужа, который будет с тобой всё время, что ты пожелаешь. У меня же служба в Космическом Флоте. Я — плохая партия.

Кажется, повысил голос, потому что уголки глаз девушки покраснели. Официант, принёсший поднос с блюдами, посмотрел на меня с плохо скрытым укором.

— Почему ты не хочешь стать моим супругом? — всё-таки спустя какое-то время проговорила девушка.

— Это сложно объяснить. Просто я чувствую, что это будет неправильно. Один раз по молодости и глупости я уже совершил эту ошибку, когда меня выбрала Мишель. Больше так не хочу.

— Я что, совсем-совсем тебе не нравлюсь? — ужаснулась Кэндис, а её нижняя губа задрожала.

Судя по волнам обиды, грусти, страха, неуверенности в себе, я очень сильно её задел своей фразой.

 — Кэндис, — я постарался смягчить предыдущие слова, — ну как ты можешь не нравиться? Я действительно нахожу политику нашей планеты неправильной. Я считаю, что природа не просто так дала цваргам способность чувствовать эмоции.

— Ты о рогах? Они есть только у мужчин, — кивнула Кэндис. — Теория эволюции говорит о том, что способность считывать колебания, как и смертоносный пятигранный шип на хвосте, даны цваргам, чтобы защищать своих женщин.