Брачная афера, или Целительница в бегах

Словно речь сейчас вел совсем не о занозе. А обо мне, как о занозе.

Я порывалась ответить что-нибудь умное, но в голову так ничего не пришло. И чтобы не позориться, я избрала наиболее безопасный вариант: смерила Фореста высокомерным взглядом и промолчала.

— Вы всегда такая упрямая? — поинтересовался он, обхватывая пальцами мое запястье и наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть щепку, которая впилась мне в указательный палец.

— Это мой выходной, и я имею право провести его так, как мне заблагорассудится, — буркнула я.

— Я заметил. Думаете, перенесете пару дощечек, наломаете веток и станет лучше?

Пальцы у него были красивые, длинные, как у музыканта. А еще очень сильные и крепкие.

— А сидеть и рассуждать о невозможности лучше? — парировала я и громко ойкнула, когда Форест быстро и ловко с помощью магии вытащил злосчастную щепку.

— Не дергайтесь. У вас кровь.

Он достал из кармана белый платок, приложил к моему пальцу и только после отпустил руку.

— Вот так-то лучше.

— Спасибо, — пробормотала я.

— Ну раз вы успокоились и готовы слушать, может, побеседуем?

Так и знала, что он сюда явился не просто так.

— Давайте.

— Вы когда-нибудь слышали о том, что прежде чем что-то делать, надо сначала подготовиться и все хорошенько разузнать. А заодно прислушаться к совету старших.

«Ну вот! Я так и знала! Опять лекции и нравоучения! И никакой помощи!».

— Спасибо, учту, — холодно произнесла я. — А теперь прошу прощения, у меня дела.

— Деревяшки таскать собрались? Думаете, что перетащите пару веток, выбросите вон те камни, и сразу станет легче?

— Ну я хоть что-то делаю, а не рассказываю о том, как все бесполезно, — огрызнулась я.

И застыла, ожидая наказания. Не стоило так разговаривать с начальником форта. Даже если считала себя абсолютно правой, все равно нельзя.

Однако, вопреки ожиданиям, наказания не последовало.

— Мероприятия по восстановлению парка запланированы на этот год. Затраты на них заложены в общей смете форта. Мы собирались вернуть парк. Правда, не так быстро, как решили вы, Хоуп.

«Как-то все слишком гладко. Может, врет? Но зачем?».

— А почему вы мне сразу об этом не сказали, когда я пришла к вам с постановлением?

— Хотя бы потому, что я не обязан перед вами отчитываться, Хоуп, — оскалился Форест. — Вы явились без приглашения в мой кабинет, начали тыкать постановлением и угрожать наказанием.

— Я предлагала помощь, — возмутилась я.

— Действительно. Насильно помогали. Буквально навязывали свою помощь. И когда я от нее отказался, решили, что сами все сделаете. И чем все закончилось?

В чем-то он оказался прав, и от этого становилось еще обиднее. Тут еще проснулась совесть.

— Извините, — едва слышно буркнула я.

— Через две недели у нас всеобщий сбор и уборка территории.