Адвокат Зверя

— Вечно студенты раздуют проблему из ничего, — пробурчал Драгомил, наклонился и подергал путы белокурого аудитора из столицы, — Веревки я развяжу сам. А вот клетки… Парень, как тебя, Торш! Обыщи этого неудачника-ритуалиста, где-то у него должны быть ключи от клеток. А мы с Дедом поищем жезл.

Оба судьи действовали деловито и быстро, обыскивая комнату. Как будто не сделали ничего особенного. Ворвались, обездвижили, победили. Магическая элита нашего мира. Чтоб им не прибежать чуть пораньше, к битве с Кентом. Хотя…

Оглядываясь, я поняла каким количеством вещей было заполнено помещение. Под окнами валялись какие-то мешки и сумки. По углам — стояли две крупные клетки. В одной из них лежал Форос. В другой находился совершенно изможденный седой мужчина с запавшими глазами, за пояс тоже обмотанный цепью.

Он поднял голову и хрипло прокаркал что-то неразборчивое. Руки, которыми он держался за прутья, были высохшие как птичьи лапки.

По моим щекам потекли слезы. Сколько же он тут просидел? У него даже кляп вытащили, понимая, что кричать пленник уже не может.

Родди бросился к крысу, задергал на нем одежду в поисках карманов и ключей. Я медленно, шаг за шагом, шла к клетке. Где-то я видела это лицо.

Передо мной остановился Дед и встряхнул меня за плечи:"

"— Приди в себя, девочка. Все хорошо. Посмотри на меня, тебя же трясет. Мы их спасли! Слышишь, все хорошо, мы их спасли! И…

После этого он задумался, заморгал глазами. Из-под шапки ему на лоб упала прядь волос.

Нет, не волос. Струя крови залила лоб Деда. Он открыл рот, выпучил глаза и упал прямо на меня.

Глава 26

«You will be the death of me»[52]

Минус один. Я лежала под упавшим на меня телом и с горечью понимала, что избежать потерь не удалось.

Долгое время я не могла определить преступника из двух равно подозреваемых кандидатур, все надеялась, что одна из улик подскажет правду. Но только прямое столкновение интересов на месте ритуала решило вопрос. Не Дед.

Теперь остался только один подозреваемый, искомый маг ритуалист.

— Я сдаюсь! — прозвучал испуганный голос Родди. — Вы вообще мой кумир, я против вас не пойду!

— Хозяин, — раздался голос крыса. — Не доверяйте ему, лучше я его в клетку посажу.

Как только Дед перестал удерживать контроль над своими артефактами, связывающее действие прекратилось, и Ронни, к моему величайшему сожалению, пришел в себя.

Я не знаю, что заставило пойти крыса на предательство, но почти уверена, что основную роль сыграл Акула, так красиво потом вышедший из игры, и пусть намеком, но сдавший место преступления. Слишком часто этот манипулятор приходил в Буру, скорее всего нашел чем зацепить Ронни, снующего там на побегушках у Змея.

Я жалобно заскулила и начала выползать из-под тела, в надежде, что меня посадят в клетку с Торшем.

Но получилось даже лучше.