Адвокат с Эльтона

Ну а у вас, Эрик Вейсс, есть время до самого утра, чтобы убедить меня в правильности вердикта.

Глава 16. Взрыв корабля

Взви-и-у. Бух-бух. Взви-и-у. Бух-бух.

Кровь грохотала в ушах так громко, что перебивала звуки надрывающегося двигателя. Неимоверными усилиями я таки вырвался вперёд. И плевать, что у меня не к швархам кар в этот раз, плевать, что три новых участника сбились в одну группу и поочередно стали выжимать с трассы кар за каром. Опыт не пропьёшь, а я летаю на М-14 с четырнадцати лет.

В салоне воняло жжёным маслом, от которого не спасали даже фильтры гермошлема, сзади в бампер периодически поддавал второй гонщик, настойчиво пытаясь оттеснить в сторону, но я уверенно занимал лидирующую позицию. Оставался всего один круг. Один несчастный швархов круг, который отделял меня от мечты. От трёх тысяч пятисот двадцати кредитов, которые я получу за победу и на которые смогу купить билеты, чтобы увезти Элизу для начала на Тур-Рин. На полгода, пока мне не исполнится двадцать один, конечно, придётся затаиться и перебиваться подработками… Уверен, Аннабель будет в ярости, когда поймёт, что я покинул Эльтон, и подаст на меня в розыск сразу в Системную Полицию, если не в патруль Космофлота. Но через полгода я уже смогу оформить документы как совершеннолетний и найти приличную работу, ну а там перевезу Элизу на планету, которую мы выберем сами. Купим собственный дом…

Когда гоночный кар вылетел из очередного туннеля на поверхность, я не сразу это понял — так много дыма, пыли, песка и мелких камней летело в лобовое стекло и так громко дребезжала панель и гудели от перегрузок двигатели. Удар сердца, другой — и осознание, что это та же самая трасса, по которой я летел предыдущий круг, заставило шевелиться волосы на затылке. Я резко потянул руль высоты, задирая нос кара и вылетая из воздушного коридора. Навигатор взвыл, дисплей на приборной панели заалел, предупреждая пилота, что он нарушает установленные организаторами правила гонок. Согласно информации во встроенной в машину системе позиционирования, я всё ещё был первым и мог бы вернуться обратно в строй, мог бы попытаться занять первое место. Но мне резко стало наплевать на гонки и поставленные на кон деньги.

Как только флаер взмыл над густым слоем серой взвеси, в глаза бросился стоящий в отдалении вулкан. До сих пор октопотроиды считали его спящим. Вязкая алая струя магмы, медленно вытекающая по одному из склонов, сразу всё расставила по своим местам. Стало очевидно, что пыль над трассой — на самом деле пепел. До вулкана оставалось несколько километров, и, к счастью, никакой речи о пирокластических потоках не шло. Почти все участники, наплевав на опасность, продолжили соревнование — сигнальные диоды спорткаров были видны даже сквозь плотную завесу дыма.